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des étoffes, à l'imitation des anciens Péruviens. Ce petit animal s'attache à son 

 maître, le reconnaît, lui obéit, le caresse et aime à en être caressé; à l'état sau- 

 vage, il vit en société et habite des terriers, où il amasse des provisions de grai- 

 nes et de fruits secs pour se nourrir pendant la mauvaise saison. La femelle met 

 bas deux fois par an, et chaque portée est de cinq ou six petits, qu'elle élève avec 

 soin dans un lit de mousse au fond de son terrier. 



La Xiscxcaz(Cricetitsrisraccia. — Lepus vis- Le Hamster ordinaire ( Criretus vttlgaris, 



(■(ifnn.MoLi.w.La Viscache, d'Azara), ainsi que Desm. Mus cricetns, Paix. Le Hamster, Buff.Lc 



le chinchilla, n'ont pas grande analogie avec les Skrzeczicck des Slaves III j riens. Le Chomil;- 



Ciiff/)(.<; aussi les Anglaisen ont-ils fait un genre Skrzeczk des Slaves Polonais ) est de la gran- 



sous le nom de chinchilla. Celle espèce a la tête deur d'un rat ; son pelage est d'un gris roussâ- 



semblable à celle d'un lièvre ; sa queue est Ion- Ire en dessus, noir en dessous, avec trois grandes 



gue ; elle a quatre doigls aux pieds antérieurs et taches sur les lianes ; les pieds sont blancs, et la 



trois seulement a ceux de derrière ; le pelage est gorge et la poitrine présentent chacune une la- 



long, doux, mélangé de brun et de blanchâtre; che blanche. On en connaît une variété noire 



une bande blanche traverse l'œil ; les joues sont de l'Ural, décrite par Fr. Cuvier. Celle espèce 



noires et garnies d'épaisses moustaches roides a une grande réputation de prévoyance dans les 



el longues. Elle habite le Chili. pays qu'elle habile; elle y fait de grands dégàls. 



De tous les animaux de son genre, celui-ci est le mieux connu ; nous allons 

 donner son histoire dans les plus grands détails pour servir à celle du genre, car, 

 à quelques modifications près, que nous enseignerons, toutes les espèces ont les 

 habitudes à peu près semblables. Le hamster habite tout le nord de l'Europe et 

 de l'Asie; il ne s'engourdit pas l'hiver, quoi qu'en aient dit quelques naturalistes, 

 et Pallas l'a démontré par des expériences positives. Il vit isolé dans les champs 

 cultivés et dans les steppes delaRussieméridionaleetdela Sibérie; mais, comme 

 il multiplie considérablement, surtout dans de certaines années qui lui sont fa- 

 vorables, il fait beaucoup de dégâts aux récoltes, et ses dévastations ont été quel- 

 quefois si grandes, que plusieurs gouvernements d'Allemagne ont été obligés de 

 mettre sa tête à prix. 11 évite les champs humides et ceux qui sont sablonneux, 

 à cause de la difficulté qu'il trouverait à y établir convenablement son terrier; 

 mais il ne manque jamais de donner la préférence à ceux où la réglisse croît en 

 abondance, parce qu'il aime beaucoup la graine de cette plante, et qu'il en fait 

 de grands approvisionnements, surtout lorsqu'il manque de blé. Pour faire son 

 habitation, il commence par creuser un conduit oblique, plus ou moins profond; 

 il en rejette la terre en dehors, et c'est par là que doivent sortir tous les maté- 

 riaux superflus de son édifice. Aussi en résulte-t-il une petite butte de terre 

 qui, malgré toutes les précautions qu'il prend ensuite pour masquer l'entrée de 

 son terrier, le fait reconnaître par les chasseurs. Ce conduit aboutit à un pre- 

 mier magasin, de forme sphérique, plus ou moins grand, mais n'ayant jamais 

 moins de huit à dix pouces (0,217 à 0,271 ) de diamètre. Les parois en sont par- 

 faitement unies, et la voûte en est solide. Tout à côté de cemagasin est un con- 

 duit vertical, montant à la surface du sol, et c'est le passage ordinaire du hams- 

 ter pour entrer et sortir de sa demeure. La femelle, ne logeant jamais avec le 

 mâle, creuse ordinairement plusieurs de ces trous perpendiculaires, afin de 

 donner plusieurs entrées libres à ses petits lorsqu'ils sont menacés d'un danger. 

 A côté de ces trous, à un ou deux pieds (0,523 ou 0,07.j) de distance, les hamsters 



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