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LES RONGEURS. 



remis, ils leur rendent, la liberté pour qu'ils puissent continuer leur voyage, 

 ce que les campagnols font incontinent. Lorsqu'ils ont passé le Penshina, qui se 

 jette à l'extrémité nord du golfe d'Ochotsk, ils côtoient la mer vers le sud, et au 

 moisdejuilletarriventsurlesbordsdel'Ochotsket duJoudoma, après une route de 

 plus de six cent vingt-cinq lieues. Au moment de leur départ, ils formaient des 

 colonnes si nombreuses, qu'il leur fallait plus de deux lieures pour défiler; mais 

 au retour, qui a lieu la même année, au mois d'octobre, il n'en est plus de même; 

 les renards, les martes, les hermines, les oiseaux de proie, la fatigue, et les 

 mille accidents d'un long voyage, les ont plus que décimés, et souvent il n'en 

 revient pas la moitié. Leur arrivée n'en est pas moins un jour de fête pour les 

 Kamtschadales, parce que c'est un signe certain de la fin des tempêtes qui ont 

 ravagé le pays pendant leur absence, parce qu'elle présage une année heureuse 

 pour la pêche et les récoltes, et aussi parce qu'ils amènent à leur suite une foule 

 d'animaux carnassiers à fourrures, qui promettent une chasse abondante et 

 lucrative. On sait, au contraire, que lorsqu'ils retardent leur arrivée, c'est un 

 pronostic infaillible de pluies et d'orages. Du reste, les émigrations des campa- 

 gnols ne sont pas plus périodiques que celles des lemmings. 



Ordinairement, chez la plupart des autres animaux qui vivent en famille ou 

 en petite société, c'est le mâle qui se charge des plus rudes travaux; ici c'est le 

 contraire ; les femelles sont un tiers au moins plus grandes que les mâles, fortes 

 à proportion, et beaucoup plus laborieuses. Vers le milieu de mai, et peut-être 

 plusieurs fois dans l'année, elles mettent bas deux ou trois petits, qui naissent 

 aveugles, et dont elles prennent le plus grand soin. Le campagnol économe du 

 Kamtschatka n'est qu'une variété très-légère de celui de Sibérie, et il n'en dif- 

 fère que par sa taille un peu plus grande, et son pelage d'une teinte légèrement 

 plus brune. 



Le CAMPAGNOL FAUVE ( AlTÏCOla fltlvWS, DESM.) 



a la queue un peu plus courte que la moitié du 

 corps ; ses oreilles sont à peine visibles ; son 

 pelage est d'un fauve roussàtre, avec le ventre 

 et les pâtes jaunâtres. Il habite la France. 



Le Campagnol alliaibe ( Arvicola alliarhts, 

 Desm. Mus allinrius, Pall. — Gml.) est delà 

 grandeur du campagnol ordinaire ; ses mousta- 

 ches sont fort longues ; ses oreilles grandes, 

 presque nues ; sa queue est de la longueur du 

 tiers de son corps ; son pelage est d'un gris 

 cendré en dessus, blanc en dessous. Il habile la 

 Sibérie, à l'est de l'Obi, se creuse un terrier, 

 et se nourrit d'ail, dont il fait des provisions. 



Le Campagnol des iiochers ( Arvicola saxa- 

 tilis, Desm. Le Mus saxatilis, de Pall. et Gml) 

 a la queue longue comme la moitié du corps ; 

 ses oreilles sont grandes, ovales ; son pelage est 

 brun, mêlé de gris en dessus, gris foncé sur les 

 flancs, et d'un cendré blanchâtre en dessous. Il 

 habite la Sibérie et la Mongolie. 



Le Campagnol roux (Arvicola rutilus, Desm. 

 Musrutilus, Pall. — Gml.) a la queue longue 

 comme le tiers du corps ; son pelage est roux 



en dessus, blanchâtre en dessous, teinté de gris 

 et de jaunâtre ; ses oreilles sont nues, bordées 

 de poils à l'extrémité seulement. On le trouve 

 en Sibérie et au Kamtschatka. 



Le Campagnol social (Arvicola socialis, Desm. 

 Mus socialis, Pall. Mus gregarius, Lin.) est 

 remarquable par la finesse et la mollesse de son 

 pelage d'un gris paie sur le dos, d'un blanc pur 

 sur le ventre et sur les extrémités ; ses oreilles 

 sont courtes, larges et nues; sa queue, blan- 

 châtre, est longue comme le quart de son corps. 

 Il vit d'oignons de la tulipe de Gesnère, dans 

 les déserts du Volga et du Taïk, et quelquefois 

 en si grand nombre qu'on ne peut faire un pas 

 sans enfoncer ses terriers. 



Le Campagnol d'Astrakan (Arvicola aslra- 

 chanensis, Desm. ) a la queue de la longueur du 

 quart de son corps; il est jaune en dessus, cen- 

 dré en dessous ; sa grandeur est celle d'une sou- 

 ris. On le trouve dans les environs d'Astrakan. 



Le Campagnol des collines (Arvicola g'ega- 

 lis, Desm. - Mus gregalis, Pall. — Gml. ) res- 

 semble beaucoup au campagnol ordinaire, mais 

 son pelage est d'un gris pâle sur le dos, el d'un 



