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Le Zèbce. 



Le zèbre [Equus zébra, Lin. Eqniis mbnlanus, Burch. L'Wppoligre ou Che- 

 val-Tigre des anciens. L'Ane rayé du Cap de quelques voyageurs ) 



Est plus grand que le dziggelai et approche de la taille du clieval ; il est ex- 

 trêmement remarquable par la beauté de son pelage blanc, rayé sur la tète, sur 

 le cou, le corps et les fesses, de bandes noires Irès-régulières ; il n'a pas de raie 

 noire longitudinale sur le dos; son ventre est blanc, marqué d'une ligne noire 

 au milieu. 



Cet élégant animal habite le cap de Bonne-Espérance, et probablement toute 

 l'Afrique méridionale. On dit l'avoir rencontré au Congo, en Guinée, et en 

 Abyssinie. Si on veut interpréter d'une certaine manière assez vraisemblable 

 plusieurs passages obscurs de Dion Cassius {Abrégé de Xipph'illïn) il paraît que 

 les Romains, sous le règne des Césars, connaissaient déjà le zèbre, etDiodore de 

 Sicile semble le désigner, quoique confusément, dans sa description du pays des 

 Troglodytes. On peut en tirer cette conséquence que, dans des temps antérieurs, 

 celte espèce occupait une zone beaucoup plus étendue qu'aujourd'hui. Quoiqu'il 

 en soit, le zèbre se rencontre rarement dans les plaines, et semble ne se plaire 

 que dans les pays montagneux ; quoique moins agile cpie le dziggetai, sa course 

 est très-légère, et les meilleurs chevaux ne peuvent l'atteindre. Il vit eu troupes 

 qui aiment à paître l'herbe sèche des lieux les plus escarpés; son caractère est 

 farouche, et comme il a l'organe des sens excellent, il reconnaît de très-loin 

 l'approche des chasseurs, et fuit même avant qu'on ait pu l'apercevoir. Aussi 

 n'est-ce guère que par surprise qu'on peut l'avoir à la portée du fusil, et il est 

 presque impossible de s'en emparer vivant, si ce n'est lorsqu'il est fort jeune et 

 qu'on a tué sa mère. 



Vainement les Hollandais du Cap ont-ils fait tout ce qu'ils ont pu pour l'ap- 

 privoiser et le soumettre à la domesticité. Quel que soit l'âge auquel il a été pris, 



