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LES PACHYDERMES. 



toutes les fois qu'il le peut, et semble par là reprocher à son maître le peu de 

 soin qu'on prend de lui; car il ne se vautre pas dans la fange et dans l'eau, il 

 craint même de se mouiller les pieds, et se détourne pour éviter la boue ; aussi 

 a-t-il la jambe plus sèche et plus nette que le cheval ; il est susceptible d'é- 

 ducation, et l'on en a vu d'assez bien dressés pour faire curiosité de spectacle. 

 L'âne est peut-être de tous les animaux celui qui, relativement à son petit volume, 

 peut porter les plus grands poids ; et comme il ne coûte presque rien à nourrir, 

 et qu'il ne demande pour ainsi dire aucun soin, il est d'une grande utilité à la 

 campagne, au moulin, etc. Il peut aussi servir de monture, toutes ses allures sont 

 douces et il bronche moins que le cheval ; on le met souvent à la charrue dans 

 les pays où le terrain est léger, etc. » 



Si l'âne a de bonnes qualités, il a aussi ses défauts. Son cri ou braire est aussi 

 désagréable que retentissant ; quoique son caractère soit généralement doux et 

 inoffensif, cet animal est capricieux et si têtu, qu'on le tuerait plutôt que de lui 

 faire faire ce qu'il s'est mis dans la tête de ne pas faire. Du reste c'est à grand 

 tort qu'on l'a accusé de stupidité, car son intelligence surpasse celle du cheval. 

 Il est trés-courageux, se défend avec autant d'adresse que de fureur contre les 

 chiens et autres animaux, et si un loup est seul pour l'attaquer, l'âne vient aisé- 

 ment à bout de le mettre en fuite, et même de le tuer. 



Par le croisement du cheval et de l'ânesse, on obtient les bardeaux ou petits 

 mulets ; par celui de l'âne avec la jument, on a le mulet proprement dit. Tout le 

 monde sait que ces précieux animaux sont stériles, qu'ils ont une force prodi- 

 gieuse, la sobriété de l'âne, mais aussi son entêtement. 



Le Kiiur (Equus khur, Les?. I.' lue sauvage, 

 lsis de 1 825) a les formes assez semblables à celles 

 de l'âne ; cependant sa tète esl plus longue, et ses 

 membres soûl plus forts. Son pelage est d'un gris 

 cendré en dessus, et d'un gris sale en dessous ; 



son cri ne paraif être qu'un fort grognement. Il 

 habite l'Asie et vit eu grandes troupes, avec les 

 mêmes habitudes que l'onagre ; mais il descend 

 dans les plaines pendant l'hiver et ne se relire 

 dans les montagnes que pendant la belle saison. 



