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LES HUMINANTS. 





Les naturalistes reconnaissent aujourd'hui trois espèces de lama ; celui dont 

 je viens de parler, l'alpaca et la vigogne; mais ces trois prétendues espèces pro- 

 duisent ensemble des hybrides, comme le chien et le loup, et ces hybrides se 

 reproduisent entre eux : ceci a été parfaitement observé sur le troupeau de lamas 

 envoyé à Cadix en 1 808. Or, jusqu'à ce que les naturalistes qui rejettent l'im- 

 portance de ce fait, et qui prétendent que cela ne fait rien à l'espèce que le métis 

 soit fertile ou mulet, jusqu'à ce que, dis-je, ils aient défini clairement ce qu'ils 

 entendent par espèce en zoologie et en botanique, je m'en tiendrai à la définition 

 des Buffon, Cuvier, de Candolle, etc., etc.; je regarderai ces trois lamas comme 

 de simples types de races, et j'y en ajouterai même deux autres sans empêcher 

 que l'espèce ne reste unique à mon avis. 



L'Alpaga ( Lama paco, Less. Aurhenia pa- 

 ra , Desm. CameLus pacos , Enxi,. Le Paco, 

 Biiff. ) est plus bas sur jambes que le précédent 

 et beaucoup plus large de corps; un bandeau 

 de poils roides et soyeux s'étend du Iront sur la 

 Tace ; son poil est de longueur uniforme depuis 

 la nuque jusqu'à la queue, au\ poignets et aux 

 lalons ; il est d'un brun marron, rcllétc de noir ; 

 le dessous de la gorge et du ventre ainsi que le 

 dedans des cuisses sont presque blancs ; sa toison, 

 presque entièrement composée d'un poil doux et 

 laineux, lui tombe sur les flancs en mèches lon- 

 gues de plus d'un pied (0,325), n'ayant guère 

 j*noins de finesse et d'élasticité que celui d'une 

 chèvre de Cachemire. L'individu qui a vécu à la 

 ménagerie étail doux, timide, sensible au\ ca- 



resses, et se laissait aisément conduire à la laisse ; 

 il donnait des ruades comme les autres rumi- 

 nants, et galopait pour courir, ce que ne fait 

 pas le chameau. Cet animal a les mnrurs sauva- 

 ges, et vit en troupes dans les Andes du Pérou. 

 Le Ldan ou Guanaque de Molina (Lama 

 Molinœi ) diffère des précédents par sa taille 

 beaucoup plus grande, égalant presque , selon 

 Molina, celle d'un cheval; son dos est voûté; sa 

 tète est ronde, son museau pointu et noir, ses 

 oreilles droites, sa queue courte et droite comme 

 aux cerfs. Son pelage est fauve sur le dos, blan- 

 châtre sous le ventre. Cet animal habite l'Amé- 

 rique australe jusqu'au délroit de Magellan. L'été 

 il se tient dans les hautes montagnes, mais l'hiver 

 il descend dans les vallées et les plaines. On le 



