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beaucoup, lui donnent une sûreté de marche extraordinaire ; il gravit aisément 

 les pentes les [tins rapides, s'élance d'un bond au-dessus des abîmes, se préci- 

 pite avec hardiesse du sommet des rocs, saute d'une pointe à l'autre avec une 

 précision admirable, qui annonce autant de justesse dans son coup d'a'il que 

 de force dans son jarret, et tout cela avec tant de rapidité, que l'œil du chasseur 

 peut à peine le suivre dans sa fuite ; si le hasard le jette dans la plaine, il n'est 

 pas plus embarrassé dans sa course, et il passe même de grandes rivières à la 

 nage sans montrer la moindre hésitation. Comme le renne, il se nourrit en 

 hiver des lichens qui tapissent le liane des rochers et les troncs d'arbres ; l'été 

 il cherche des racines qu'il sait très-bien déterrer avec les pieds et arracher 

 avec ses longues canines, et il mange aussi les bourgeons et les feuilles de quel- 

 ques arbrisseaux, et entre autres ceux du Rhododendrnm dauricuin. Son carac- 

 tère est extrêmement timide, et, comme le lièvre, il paraît passer une partie 

 de sa vie dans des transes continuelles; caché le jour dans un fourré inacces- 

 sible, il n'ose en sortir que la nuit pour vaquer aux fonctions de l'animalité, et 

 c'est à cause de ses habitudes nocturnes que les voyageurs l'ont si rarement ren- 

 contré, même dans les contrées où il est le plus commun. Ces animaux vivent 

 ordinairement isolés ; mais en novembre, moment où ils sont le plus gras, ils 

 entrent en rut et se rassemblent en troupes pour aller à la recherche des fe- 

 melles. Dans cette circonstance ils oublient leur poltronnerie naturelle, et se 

 livrent des combats furieux, dont plusieurs ne se retirent qu'après avoir reçu 

 des blessures graves ou perdu leurs longues canines. Quoi qu'on en ait dit, leur 

 poche de parfum ne contient pas plus de musc à cette époque qu'à une autre, 

 mais c'est en ce moment qu'on leur fait la chasse, parce qu'ils sont plus aisés à 

 surprendre, qu'ils donnent aisément dans les pièges qu'on leur tend, et que 

 leur chair, fort estimée par les chasseurs, est alors grasse et délicate. On a 

 vainement essayé de les soumettre à la domesticité ; ils refusent de multiplier, 

 s'ennuient, et finissent par mourir de débilité. 



Aussitôt qu'un chasseur a tué un de ces animaux, il enlève le plus prompte- 

 ment possible la poche au musc, en ferme l'ouverture avec un bout de ficelle, la 

 fait sécher à l'ombre, et en cet état elle est bonne à livrer au commerce. Mais 

 quelquefois son avarice le détermine à la fraude, et il fait de fausses poches avec 

 des morceaux de peau qu'il enlève au ventre de l'animal ; il y met plus ou moins 

 de musc de la véritable poche, et achève de les remplir avec du sang de l'animal. 

 Souvent, pour donner plus de poids, il y ajoute une certaine quantité de plomb, 

 et tout cela est fait avec tant d'adresse, qu'il est fort difficile aux marchands de 

 s'en apercevoir. Les femelles n'en produisent pas, et n'ont même pas de bourse 

 musquée. Ce parfum, extrêmement pénétrant, n'a pas la même force et la même 

 qualité partout; le meilleur vient du T.unkin, et le moins estimé des Alpes si- 

 bériennes; ce dernier n'a pas plus d'odeur que le castoréum. 



Le Meminna (Moschus meminna, Ehxl. Le cèdent et n'a pas de poche à musc. Il se trouve 



Cherrotain à tache blanche, Buff. ) est reniai-- à Ceylan. 



quable par son pelage d'un gris olivâtre en des- Le Cuevhotain de Java ( Moschus jaranicm, 



sus, blanc en dessous, avec des taches rondes et Pall. ) est de la taille d'un lapin; son pelage 



blanches sur les lianes; ses oreilles sont longues est d'un brun ferrugineux en dessus, onde de 



et sa queue courte. II est plus petit que le pré- noir et sans taches sur les flancs, avec trois ban- 



