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LES RUMINANTS. 



de renflements saillants. Cet animal est d'un 

 fauvegrisàtre, mêlé de brun, avec une ligne dor- 

 sale noirâtre. Les épaules, les lianes et le devant 

 des jambes sont bruns; il a des taches blanches 

 aux talons et aux poignets. Elle habite l'Afri- 

 que. 



La CiiÈviiE sauvage (Capra irgagms, Pall. — 

 Desm. Le Paseng des Persans) est plus grande 

 que la chèvre domestique; elle a la tète noire en 

 avant, rousse sur les côtés , avec une longue 

 barbe brune; son corps est d'un gris roussàtrc, 

 avec une ligne dorsale noire ainsi que la queue; 

 ses cornes ont la face antérieure comprimée et 

 la postérieure arrondie; elles sont recourbées 

 intérieurement en arrière. Elle habite toutes les 

 chaînes de montagnes de l'Asie. Le paseng a 

 absolument les mœurs et les habitudes du bou- 

 quetin, et ce serait nous repéter mot pour mot 

 que de donner ici son histoire. Selon G. Cuvier, 

 ce serait la souche de toutes nos chèvres domes- 

 tiques ; mais si cela est vrai, il est certain aussi 

 que ses descendants ont été croisés fort souvent 

 avec les espèces précédentes. Quoi qu'il en soit, 

 la chèvre domestique a conservé une bonne par- 

 tie du caractère indépendant de son type, de >on 

 goût pour grimper, et de son humeur vaga- 

 bonde. Son affection est intelligente ; elle suit la 

 vieille femme qui en prend soin, l'aime, soulage 

 sa misère de son lait, allaite mémo ses petits en- 

 fants au berceau et accourt à leurs cris pour sa- 



tisfaire leurs besoins en leur fendant sa mamelle 

 gonflée d'un excellent breuvage ; mais elle n'est 

 docile que par amitié, n'obéit qu'aux caresses, 

 et se révolte contre les mauvais traitements; le 

 bouc devient même quelquefois méchant s'il est 

 habituellement maltraité, et dans tous les cas il 

 se défend quand on l'attaque. La chèvre a fourni 

 de nombreuses variétés, dont nous citerons ici 

 les principales, savoir : 



La Chèvre sans cornes, qui habite l'Espagne; 

 — la Chèvre de Cachemire, à poils lins, laineux, 

 servant à la fabrication des châles ; — la Chèvre 

 de Juida ou Juda, d'Afrique; — la Chèvre dit 

 Thibet , introduite en France depuis assez long- 

 temps ; — la Chèvre d'Angora, à poils longs et 

 soyeux ; — la Mambrine ou Chèvre du Levant . 

 de la Palestine et de la basse Egypte; — la Chè- 

 vre du Népaul ; — la Chèvre naine, originaire 

 d'Afrique; —enfin notre Chèvre commune. 



Les espèces qui vont suivre ont les cornes di- 

 rigées en arrière et revenant plus ou moins en 

 avant, en spirale; leur chanfrein est ordinaire- 

 ment convexe; elles manquent de barbe; elles 

 ont un sinus à la base interne des doigts, dans 

 les quatre pieds. Elles ont reçu le nom généri- 

 que de Mouton ( Ovis, Lin.), quoiqu'elles pro- 

 duisent avec les chèvres des métis féconds, et 

 que (1. Cuvier les regarde comme congénères, 

 ainsi que les regardaient Pallas, Leske, llliger, 

 Blumenbach, etc. 



Et Sjtfi 



