e,2 morrkm'. — - Sur le mouvement du Megaclinium. 



entendu par là reconnaître une volonté chez eux; mais ils ont 

 voulu distinguer ce mouvement de celui qu'on provoque par 

 une excitation préalable. C'est dans ce sens restreint qu'il faut 

 accepter ce mot. Je ne m'en servirai pas dans cet écrit, préfé- 

 rant indiquer, par l'idée de la spontanéité , le caractère particu- 

 lier de ce mouvement , celui de se produire de lui-même , sans 

 que l'on sache apprécier une cause quelconque extérieure, sié- 

 geant dans le monde du dehors, et qui agirait sur l'être motile. 

 L'idée de la spontanéité est , ce me semble , d'autant meilleure, 

 qu'elle ne préjuge rien sur la cause intime du phénomène, 

 qu'elle voile notre ignorance et qu'elle nous paie d'un mot. 



Le mouvement spontané semblait s'être réfugié dans les li- 

 mites inférieures du règne végétal, chez ces êtres ambigus, 

 placés sur la limite des deux règnes, flottant entre les ani- 

 maux et les végétaux, éternelle proie des systèmes, sur la- 

 quelle chacun se jette, selon son plus grand amour pour la 

 zoologie ou la botanique. Les Algues inférieures se meuvent 

 tout entières ; les Oscillatoires font ondoyer leurs extrémités 

 supérieures, parce que, dit-on, ils grandissent très vite; les 

 Spirogyres rampent et glissent comme des serpens onctueux , 

 jusqu'à ce qu'elles se fixent pour s'accoupler; les Aphanizo- 

 mènes font osciller leurs franges, etc. Ailleurs les sporules de 

 ces espèces d'Algues tournoient dans leurs sporanges ou leurs 

 conceptacles, se font jour au dehors et tourbillonnent pendant 

 plus ou moins de temps dans l'eau qui les environne. Une foule 

 de plantes, à commencer par les Vau<héries, les Drapanal- 

 dies, etc., et à finir par les Ectocarpées, les Ulvacées et les 

 Siphonées, ont montré depuis long-temps ce phénomène, qui, 

 par la seule raison qu'il s'étend ainsi à un très grand nombre 

 de Cryptogames aquatiques, semblait devoir concentrer chez 

 elles le mouvement spontané , et le refuser aux plantes d'une 

 organisation plus compliquée. 



Cependant, le mouvement spontané s'est manifesté dans 

 quelques plantes phanérogames. Depuis que Lady Monson 

 trouva près de Dacca , au Bengale, le fameux Hedysarum gjrrans, 

 et qu'en 1779, Pohl publia la première dissertation sur cette 

 plante, que n'a-t-on pas écrit sur le mouvement autonomique 



