bravais et martins. — Sur le Pin sylvestre . 1 33 



les vérités acquises à la science. Partout où il s'agit de quantités, 

 il faut des mesures rigoureuses, et leurs moyennes deviennent 

 l'expression des lois générales: aussi un grand botaniste (i) 

 a-'t-il dit, en parlant des travaux du genre de celui auquel nous 

 nous sommes livrés: «Des tableaux d'accroissement en diamètre, 

 dressés sur un grand nombre d'espèces et d'individus de chaque 

 espèce, donneraient les documens les plus curieux sur la marche 

 de la végétation. i° On arriverait à établir pour chaque espèce 

 une moyenne de son accroissement annuel , en sorte qu'en 

 connaissant ensuite la circonférence d'un arbre exogène , on 

 pourrait, avec une grande probabilité connaître son âge. 2°Etant 

 donnée , la connaissance de l'accroissement moyen et de la soli- 

 dité moyenne d'une espèce de bois, on pourrait juger par l'épais- 

 seur des couches de chaque tronc , s'il s'écarte plus ou moins 

 des qualités propres à son espèce: on pourrait déduire de là des 

 règles précises sur l'époque où il convient d'abattre certains 

 arbres. J'ose donc croire que des tableaux de coupes horizon^ 

 taies seraient d'une singulière utilité, et je recommande leur 

 confection , soit aux voyageurs, soit à ceux qui vivent près des 

 grandes exploitations de bois ou près des grands ateliers de 

 construction. » 



Afin de rendre les lois de l'accroissement du Pin sylvestre 

 plus visibles, on peut les représenter sous forme de courbes. 

 Dans le sens horizontal , les intervalles correspondent à des 

 dizaines d'années, et, dans le sens vertical, les intervalles 

 correspondent à 5 millimètres. An bout de chaque période de 

 10, a5 ou 5o ans, on porte sur la verticale correspondante une 

 longueur égale au rayon moyen de la circonférence de l'arbre 

 au bout de cette période, puis on joint ces points par une ligne. 

 Celle-ci exprimera le rapport qui existe entre l'âge du Pin moyen 

 et son accroissement : aussi nommerons nous ces courbes 

 courbes d'accroissement. Nous les avons construites séparément 

 pour le Pin moyen de Raafiord , de Pello , de Geffle , de Halle 

 et de Haguenau. Ces courbes construites, toutes les personnes 

 auxquelles les notions mathématiques ne sont pas étrangères corn 



(') De Caiidullc, loc. cit., p. 10. 



