miquel. — Structure des Melocactus. 167 



suivante. Us s'appliquent immédiatement sur le parenchyme 

 de la moelle et de l'écorce, et sont formés de rayons courts, 

 ponctués, réunis dans le sens de la longueur Sur des coupes 

 transversales des parties ligneuses , on voit très distincte- 

 ment des vaisseaux d'une transparence fort inégale, et dis- 

 persés, pour ainsi dire, sans ordre; les parties épaissies de 

 leurs parois sont formées de couches secondaires. Les coupes 

 transversales les plus minces offrent une transparence propor- 

 tionnellement peu considérable. Dans le jeune bois , les vais- 

 seaux sont plus régulièrement alignées. La transparence diffé- 

 rente de ces vaisseaux est un phénomène fort singulier. A un 

 grossissement linéaire d'environ 3oo fois ,. la plupart des vais- 

 seaux offrent un diamètre de quelques lignes , tandis que d'autres 

 ne paraissent pas plus gros que le poil le plus fin. Les parois 

 des plus jeunes sont extrêmement tendres et diaphanes. Quant 

 aux ponctuations , on y remarque une grande diversité. Dans 

 quelques vaisseaux, elles sont oblongues , étroites, disposées en 

 rangées longitudinales linéaires , en sorte que les aréoles des 

 rangées adjacentes alternent entre elles. Les ponctuations offrent 

 un bord opaque et une petite aréole lumineuse. Dans d'autres , 

 les ponctuations sont plus petites,plus courtes, ovales,et plus tard 

 presque arrondies. Dans les vaisseaux de cette espèce, on voit 

 toutes sortes de ponctuations, petites, grandes, étroites et larges. 

 Je n'ai vu nulle part de véritables vaisseaux spiraux. Il résulte de 

 cette exposition qu'il n'est nullement question ici des cellules par- 

 ticulières, représentant les vaisseaux, qui, dans d'autres Cactées, 

 forment la masse ligneuse , et dont M. Schleiden a donné des 

 figures exactes. On ne peut reconnaître à l'organisation des 

 vaisseaux l'origine des rangées cellulaires , et celles qui , dans 

 d'autres Cactées , représentent les vaisseaux, pourraient peut- 

 être n'en pas différer beaucoup , depuis que certains anatomistes 

 ont cru attribuer l'origine des vaisseaux à la métamorphose de 

 cellules placées perpendiculairement les unes au-dessus des 

 autres. Ceux que j'ai examinés à l'état frais contenaient de l'air. 

 Quant aux ponctuations r je renvoie au Mémoire de M. Schlei- 

 den, planche 5, fig. 3. 



IL Le tronc offre presque absolument l'organisation qus 



