miquel. — Structure des Melocactus. 169 



plus facilement encore suivre les vaisseaux dans le parenchyme 

 en question. Le cylindre ligneux lui-même n'est pas complète- 

 ment clos; en le coupant transversalement, on reconnaît que les 

 parties ligneuses, grandes, convexes à l'extérieur, et cunéiformes, 

 rétrécies vers l'intérieur, sont en nombre égal à celui des côtes, 

 que présente le tronc lui-même. Ces parties ligneuses sont sé- 

 parées les unes des autres par du parenchyme médullaire, et ne se 

 trouvent liées entre elles que par quelques anastomoses vascu- 

 laires. Elles offrent une régularité fort constante dans la structure 

 intérieure d'une même plante , et la sévère régularité de la forme 

 extérieure excite d'autant plus notre étonnement, que nous 

 avons devant nous un tronc épigé, qui n'offre, pour ainsi dire, 

 que des organes comparables à ceux du disque ou du plateau 

 des plantes bulbeuses. 



Dans les Mammillaria et les Echinocactus , M. Schleiden a 

 remarqué que la distribution des faisceaux, parlant latéralement 

 de la masse ligneuse , se faisait généralement de trois manières 

 (1. c. , p. 23). Un faisceau se dirige , en effet, vers la base des 

 feuilles ; un second passe régulièrement entre deux faisceaux de 

 l'espèce précédente dans le parenchyme de l'écorce des entre- 

 nœuds, où il se ramifie; un troisième enfin, part immédiate- 

 ment au-dessous du premier, vers l'intérieur, pour y former 

 des espèces de nœuds médullaires. Je n'ai pas réussi à distin- 

 guer nettement l'un de l'autre les deux premiers dans les Melo- 

 cactus ; tandis que je n'eus point de peine à trouver un fais- 

 ceau très mou, se dirigeant, en se ramifiant, vers la base du 

 faisceau foliaire, et que je vis de même, d'une manière posi- 

 tive, sur une coupe perpendiculaire à travers la côte, les fais- 

 ceaux de chacune d'elles présenter entre eux de fort légères 

 anastomoses. 



On n'aura aucune peine à trouver le faisceau qui se dirige vers 

 l'intérieur. Cependant je reste dans le doute s'il y forme effecti- 

 vement une espèce de nœud médullaire. Des coupes longitudi- 

 nales pourront faire reconnaître l'origine de tous ces faisceaux , 

 ainsi que M. Brongniart l'a déjà démontré, et comme moi-même 

 je l'ai observé. Ces faisceaux naissent, en effet i indépendans du 

 corps ligneux, et, entre les fentes des parties ligneuses les plus 



