miquel. — Structure des Melocactus. 171 



existe ici un mode d'organisation semblable à celui qu'on trouve 

 dans les plantes dites exogènes. 



Les vaisseaux qui forment le bois offrent une organisation ex- 

 trêmement curieuse. Un grand nombre d'entre eux sont des 

 vaisseaux ponctués placés les uns à côté des autres dans le 

 sens de la longueur, et séparés entre eux par du parenchyme 

 cellulaire. Ils sont, en général, courts et soudés à leurs ex- 

 trémités par des faces obliques. Dans aucun cas cependant 

 je ne les ai vus formés de rangées de cellules verticales ordi- 

 naires , comme M. Schleiden les a observés dans d'autres Cactus 

 ( 1. c, p. a5 ). Ils forment un tissu fort tendre, transparent, 

 auquel une dissolution d'iode communique une belle couleur 

 jaune, ce qui permet de distinguer avec plus de précision la struc- 

 ture des ponctuations. On y trouve réunies les modifications les 

 plus diverses des vaisseaux ponctués, puisqu'en effet ils pré- 

 sentent tous les passages des ponctuations arrondies aux ponc- 

 tuations plus grandes, ovales ou spathuliformes. Toutes offrent 

 un bord obscur, et paraissent se présenter avec la même forme 

 sur toutes les faces de la paroi vasculaire.Un examen détaillé des 

 diverses modifications qu'on trouve dans la formation des ponc- 

 tuations, fournirait sans doute plusieurs preuves à l'appui de la 

 théorie de M. Mohl sur l'origine des vaissaeux ponctués. 



Entre les vaisseaux ponctués, on trouve quelques vaisseaux 

 spiraux épars, véritablement déroulables, et dont la fibre, à un 

 grossissement de trois cents fois, paraît anguleuse : elle est or- 

 dinairement quadrangulaire. 



Il est bien plus ordinaire de rencontrer des vaisseaux tout-à- 

 fait particuliers, dont le nombre surpasse assez souvent celui des 

 vaisseaux ponctués , tellement que certains faisceaux ligneux se 

 trouvent presque uniquement formés par eux. Ce sont les vais- 

 seaux que M. Brown fit voir en 18.J9, mais sans en indiquer 

 l'origine, aux botanistes du continent, et que M. Ad. Brongniart 

 a découverts et représentés dans les Echinocactus , Melocactus et 

 Mammillaria (1. cit. , p. 443 5 1. 11, f. 6, 8 ). Ce sont des vais- 

 seaux courts , parfois en forme de cellules , à bord mince, trans- 

 parens, amincis aux deux extrémités, réunis en rangées per- 

 pendiculaires, offrant une lumière très vaste, et dont les parois 



