l'ji miquel. — Structure des Melocactus. 



sont dépourvues de ponctuations, mais on y voit des stries 

 ou fibres spirales annuliformes, opaques , assez éloignées les 

 unes des autres, s'avançant dans la cavité du vaisseau sous 

 forme d'une bande en forme d'hélice disposée à la face inté- 

 rieure des vaisseaux, ou (lorsque les stries paraissent agran- 

 dies) celte bande forme, dans la cavité des cloisons, une ouver- 

 ture ovale , arrondie ou quelquefois irrégulière. A un modique 

 grossissement, on peut distinguer fort nettement, sur des 

 coupes longitudinales, l'organisation de ces vaisseaux, et par- 

 ticulièrement sur des couches transverses minces, on peut 

 assez facilement reconnaître la structure de la membrane in- 

 térieure. 



La fibre annulaire qui se dirige sur la paroi vasculaire elle- 

 même est assez grosse et compacte; la membrane, au contraire, qui 

 se dirige de la face intérieure vers la cavité vasculaire , est aussi 

 mince que la paroi vasculaire , transparente, et absolument ho- 

 mogène quand on l'observe à un grossissement de cinq cents 

 fois et à l'aide d'une grande lumière. M. Schleiden a rencontré 

 une organisation semblable dans d'autres genres des Cactées , 

 où cependant la métamorphose des vaisseaux n'était pas encore 

 aussi avancée, et où la structure primitive de cette fibre spirale 

 pouvait se démontrer plus nettement encore (1. c. , p. 3o). 

 Les faisceaux ligneux qui se dirigent en lignes flexueuses de la 

 moelle vers le dehors, offrent absolument la même conforma- 

 tion que les fibres ligneuses ; souvent , et particulièrement à la 

 partie inférieure du tronc, elles sont assez épaisses et com- 

 pactes, et cylindriques vers le dedans; elles se ramifient et s'a- 

 nastomosent d'une manière très variée. 



Le parenchyme est lâche, et les parois cellulaires ne sont 

 que légèrement réunies entre elles ; les faces diagonales sont 

 d'ordinaire irrégulièrement hexagones : nulle part il ne s'offrait 

 la moindre trace d'amidon. Mais la quantité de cristaux d'oxa- 

 late de chaux est extrêmement considérable : une partie de tissu 

 cellulaire, prise au voisinage de la moelle et du corps ligneux, 

 m'a fourni, par la combustion , tout son poids de ce dernier sel. 

 Ces agglomérations de cristaux se reconnaissent à l'œil nu , et 

 lorsqu'on fait sécher les segmens, ils se présentent en quantité 



