mi quel. — Structure des Melocactus. 173 



telle , qu'ils en recouvrent toute la surface comme une poudre 

 blanche qui peut, par le frottement, être enlevée sous la forme 

 de petits grains. Ce sont des agglomérations globuleuses de pe- 

 tites pyramides à quatre faces plus ou moins développées (V. 

 Schleiden , 1. c. , p. 10 , n° 3 ). 



A mon avis , il faut ranger également ici les grandes cellules 

 ovales, particulières, dont j'ai déjà parlé plus haut, et mention- 

 nées par M. Schleiden (l. c, p. 8) comme cellules gélati- 

 neuses, et dont il a donné différentes bonnes figures. Elles 

 sont de quatre à six fois plus grandes que les autres, endur- 

 cies , et se trouvent placées presque isolément au milieu du 

 tissu cellulaire ordinaire , surtout là où ce dernier est rempli 

 de glandes cristallines. Plusieurs de celles-ci n'offrent pas les 

 pointes proéminentes de ces pyramides , mais bien des segmens 

 prismatiques incomplets , ce qui fait qu'un grand nombre de 

 ces agglomérations cristallines se montrent comme des globes 

 anguleux. Cette formation cristalline particulière semble donner 

 naissance à des grands corps ovales qui présentent une surface 

 chatoyante, brillante , lisse, sont durs au toucher, et conservent 

 absolument leur forme , lors même qu'on les expose pendant 

 long-temps à l'ébullition. Quand on les casse, ils se fendent en 

 segmens cristallins qui, soumis à certains réactifs chimiques, 

 se font reconnaître comme uniquement composés d'oxalate de 

 chaux. Mais ceci n'explique nullement encore la manière dont 

 naissent ces globules. Sont-ce des cellules plus grandes qui, dans 

 leur jeune âge, se remplissent d'une masse molle, gélatineuse, 

 et plus tard de cristaux imparfaitement développés d'oxalate de 

 chaux? etc. 



La coloration en rouge de la membrane cellulaire et vascu- 

 laire, que détermine l'action de l'air, est fort curieuse (V. Schlei- 

 den ,1. c. , p. i3 ). On pourrait très bien remarquer sur les Me- 

 locactus que ce n'est point toute la membrane qui prend cette 

 couleur , mais seulement les couches secondaires épaissies. Sur 

 des segmens, la coloration commence à se montrer après quelques 

 heures, d'abord sur le tissu cellulaire et sur les vaisseaux de la 

 moelle , plus tard sur le bois , d'où elle s'étend au reste des tis- 

 sus, à l'exception toutefois du parenchyme cortical périphérique, 



