aoo mirbel et payln. — Sur le Cambium. 



d'importance, quand nous considérons qu'elle est douée de la 

 propriété de sécréter la cellulose, matière d'abord extensible, 

 puis qui s'épaissit, s'endurcit et finit par devenir concrète et 

 inerte. Toutes les parties solides du végétal, à commencer par 

 les cellules naissantes jusqu'aux vaisseaux inclusivement, sont 

 formées de cellulose : à mesure que ces organismes vieillissent, 

 la quantité de Cambium qu'ils entraînent avec eux, soit en petits 

 amas dans les cavités des cellules, soit en mince revêtement de 

 leurs parois, diminue à un tel point qu'il arrive un moment 

 où l'on peut à peine en retrouver des traces. Ce n'est pas seu- 

 lement dans les végétaux monocotylés ou dicotylés que l'on 

 observe ces phénomènes, ils se reproduisent et sont plus évidens 

 encore dans des espèces placées au plus bas de l'échelle végé- 

 tale, témoin les Mucédinées, les Byssoïdes, etc., dont l'orga- 

 nisme se réduit à des cellules arrondies ou tubulées, lesquelles 

 sont formées de pure cellulose revêtues à l'extérieur et remplies 

 au-dedans de matière azotée. 



Entre la cellulose et le Cambium le contraste est frappant, 

 des différences majeures les séparent l'une de l'antre, et en 

 même temps nous sommes en quelque sorte forcés d'admettre 

 des points de ressemblance qu'on ne soupçonnait guère entre les 

 végétaux et les animaux. Pour démontrer la vérité de ces deux 

 assertions , de longs déveîoppemens ne sont pas nécessaires : 

 quelques lignes y suffiront. 



La composition élémentaire de la cellulose est des plus sim- 

 ples : c'est une substance ternaire, identique dans toutes les 

 espèces végétales; elle constitue essentiellement la trame de leur 

 organisme, sous quelques formes diverses qu'il se montre. La 

 fonction principale de cette substance est de rattacher les 

 différentes parties les unes aux autres. En vieillissant elle se 

 solidifie et tend à l'immobilité. Il s'en faut de beaucoup que le 

 Cambium se comporte ainsi. Cette substance quaternaire, molle, 

 humide, presque liquide, dont la composition élémentaire est 

 tout aussi variée que les innombrables types végétaux, se pré- 

 sente en petits amas dans le creux des cellules et des tubes, et 

 très fréquemment, si ce n'est toujours, à la faveur des étroits 

 espaces qu'ils laissent entre eux, elle s'étend comme un enduit 



