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quinze ans, on a pèche jusqu'à 20.000 esturgeons en un jour, tandis qu'aujour- 

 d'hui les pèches les plus favorables ne produissent pas au-delà de quatre mille. 

 Excepte' les Ac. stellatm et RJmtenus, les autres espèces de'passent ordinai- 

 rement quatre pieds, et l'Ac. Guldenslœdtïi atteint jusqu'à sept pieds. 



Les deux tiers des esturgeons que l'on pêche au printemps sont des fe- 

 melles ; et leurs ovaires pèsent de 5o à 60 livres, j'en ai vu qui pesaient jusqu'à 

 80 livres. Beaucoup d'auteurs ont e'erit sur la pèche des esturgeons, et quelques 

 uns même avec assez de détails , tels sont : Le Comte Marsiglius , Pallas , S. G. 

 Gmelin, Lepéchin, etc. dont les ouvrages donnent même jusqu'aux descriptions des 

 barques, filets, etc. 



Voici cependant quelques de'tails que je n'ai trouvés nulle part , et que 

 pour cette raison je ne crois point déplacés ici. 



L'ordre avec le quel les poissons sont préparés au sortir des filets est vrai- 

 ment remarquable ; on dirait qu'une machine à vapeur met en mouvement tous 

 les ouvriers, qui sans dire mot , se hâtent de finir leur tache. 



Les poissons encore vivans sont apportés sous un hangard vaste et conve- 

 nable , disposé près de la rivière ; des groupes de 4 à 6 personnes s'occupent 

 aussitôt à le dépecer, chaque individu de ce groupe a un travail déterminé et 

 attend que celui qui le précède ait fini pour prendre le poisson qu'il repasse au 

 suivant quand il a achevé ce dont il est chargé ; ces hommes sont nommés 

 d'après les différens travaux qu'ils exécutent, et payés en conséquence. Le premier 

 retire le poisson des bateaux qui les apportent sur le rivage , et prend note, pour 

 le pêcheur, de l'espèce du poisson, car le prix varie selon l'espèce et la grandeur; 

 sur un certain nombre de gros poissons, ce dernier en reçoit un petit gratis. Le 

 second ouvrier coupe les nageoires et la queue qu'il jette à l'eau , et passe le 

 poisson au voisin, qui lui fend la tête et le museau longitudinalement ; le qua- 

 trième lui ouvre le ventre, en retire les intestins qu'il jette également , et si c'est 

 une femelle il lui ôte l'ovaire et le met dans un baquet ; la vessie et la moelle épt- 

 nière sont ensuite passées à d'autres qui les lavent et les préparent. Quant au ca- 



