ET L'OHIGINE DES OVULES. 29 



tantôt très développées, mais formant encore une silique presque 

 vésiculeuse dans laquelle les ovules sont remplacés par de petites 

 expansions foliacées , tantôt enfin remplacées par deux feuilles 

 libres dépourvues d'ovules. 



Ce sont ces deux états et leurs intermédiaires qui m'ont paru 

 surtout intéressants à étudier, pour voir jusqu'à quel point on 

 pouvait, dans cette famille, attribuer les placentas à une formation 

 axile ou du moins étrangère aux deux carpelles représentés par 

 les valves, pour juger, en un mot, si l'on pouvait considérer la 

 cloison et les placentas comme constituant des organes distincts 

 des valves. 



Les siliques monstrueuses, renflées et presque vésiculeuses, ont, 

 au premier abord, l'organisation habituelle du pistil des Cruci- 

 fères, quoique très différentes par leurs formes et leurs dimensions, 

 par leur long support et leur cloison étroite, de celles des Brassica. 



Cependant, en les ouvrant, on voit qu'il n'existe plus de vraie 

 cloison membraneuse; que les bords épaissis des carpelles sont 

 rapprochés et en contact plus ou moins complet dans toute l'é- 

 tendue , ou soudés seulement en partie ; les bords des deux car- 

 pelles différents sont, au contraire, soudés très intimement entre 

 eux dans toute leur étendue, du moins dans la plupart des cas. 



On a donc un ovaire dont les sutures internes des carpelles se 

 désunissent très facilement. Les bords de ces carpelles donnent 

 naissance à des lobes foliacés occupant la position des ovules, ré- 

 fléchis dans l'intérieur des carpelles, se continuant entre eux par 

 la base, disposés dans un même plan, sauf les déviations résultant 

 de torsions plus ou moins prononcées, divisées en deux ou trois 

 dents aiguës et représentant fort bien un bord de feuille pinnati- 

 fide. Chacun de ces lobes est parcouru par une petite nervure, et 

 ses subdivisions par des nervures secondaires. La connexion de 

 ces petites folioles entre elles , à leur base, leur position dans un 

 même plan parallèle à l'axe de la silique , montrent évidemment 

 que ce ne sont pas autant de petites feuilles distinctes , mais des 

 portions d'une seule feuille lobée. La juxtaposition de ce bord lobé 

 avec le bord également lobé de l'autre feuille carpellaire, la réu- 

 nion même des faisceaux vasculaires longitudinaux de chacun 



