et l'origine des ovules. 21 



qu'on désigne par le nom de monstruosité , jette souvent de lu- 

 mière, soit sur l'organisation essentielle et fondamentale de cer- 

 taines parties des végétaux, soit sur la structure particulière de 

 quelques groupes de végétaux; c'est surtout dans l'étude de la 

 fleur que l'examen des monstruosités peut souvent nous éclairer 

 sur la nature réelle des divers organes , sur leurs rapports et sur 

 l'analogie des diverses parties qui les constituent. 



11 y a quelques années encore , l'opinion anciennement émise 

 par Linné, puis par Goethe, De Gandolle, etc., qui consistait à 

 considérer les divers verticilles floraux comme formés d'organes 

 appendiculaires analogues à des feuilles diversement modifiées, et 

 la fleur tout entière comme comparable à un bourgeon, paraissait 

 admise par presque tous les botanistes qui s'étaient occupés de 

 cette question ; depuis lors , cependant , plusieurs physiologistes 

 distingués ont pensé que les parties dépendantes, soit de l'axe 

 floral lui-même, soit d'axes secondaires naissant de l'aisselle des 

 organes appendiculaires, entraient dans la composition de divers 

 organes de la fleur. 



Cette opinion a été particulièrement mise en avant pour les 

 étamines et les placentas ou cordons pistillaires de l'ovaire. 



Je ne m'occuperai pas ici de la première de ces manières de 

 voir, qui me paraît avoir été bien moins généralement admise, 

 qu'un grand nombre de faits déduits, soit de l'organisation florale 

 normale, soit de monstruosités bien connues, me semblent com- 

 battre victorieusement, et qu'on est même étonné de voir encore 

 admise par plusieurs savants, depuis le beau Mémoire sur ce sujet 

 de M. Mohl. 



L'opinion qui considère les placentas et les ovules qu'ils sup- 

 portent comme une partie distincte et indépendante de la feuille 

 carpellaire, et comme une dépendance de l'axe floral continué 

 entre les carpelles, ou comme des prolongements latéraux de cet 

 axe soudés à ces feuilles carpellaires , a trouvé, au contraire, 

 beaucoup plus de partisans, tant parmi les botanistes étrangers 

 qu'en France même. Elle a été particulièrement soutenue récem- 

 ment par notre savant collègue, M. Auguste de Saint-Hilaire, qui, 



