108 DLTROCHET. — RAPPORT SU II L.N MÉMOIRE 



au-dessus et au-dessous du spectre solaire horizontal. Nous avons 

 vu, dans ce cas, les tiges se fléchir vers le prisme, c'est-à-dire 

 vers la lumière, et cela même lorsque la lumière réfléchie par l'at- 

 mosphère était éliminée. La lumière réfléchie par le prisme suffi- 

 sait pour produire cet effet. Mais , comme on le pense bien , nous 

 n'avons jamais observé dans ce cas de flexion latérale. 



Quelle est la cause de la flexion latérale des tiges dans les ex- 

 périences dont il est ici question? Ce qu'il y a de plus simple à 

 supposer est ce qui est admis implicitement par le docteur Gard- 

 ner, qui , en disant que , lors de leur flexion latérale , les tiges 

 sont fléchies vers les rayons indigo, veut dire que leur flexion est 

 dirigée vers le lieu où ces rayons indigo sont réfléchis par les 

 corps qui sont éclairés par cette partie du spectre. C'est par suite 

 de la même idée qu'il regarde l'ascension verticale des tiges 

 comme produite par la tendance qu'elles auraient à se diriger vers 

 les rayons bleus qui sont réfléchis de toutes parts par l'atmo- 

 sphère. Cette explication paraît aussi naturelle qu'elle est simple, 

 et cependant elle est bien loin de rendre raison de tous les phé- 

 nomènes que présente cette flexion latérale. 



La flexion des tiges vers le prisme ou vers la lumière dépend 

 à la fois de l'action spéciale des rayons colorés du spectre et de 

 l'action de la lumière diffuse qui accompagne nécessairement le 

 spectre. Il n'est pas douteux que les rayons violets, indigo et bleus 

 n'aient ici une action spéciale à laquelle s'ajoute l'action de la lu- 

 mière diffuse; mais en est-il de même par rapport aux autres 

 rayons colorés du spectre? Par exemple, la flexion des tiges vers 

 le prisme , lorsqu'elles sont éclairées par les rayons rouges , est- 

 elle en partie un résultat de l'action de ces rayons, ou doit-elle 

 être attribuée à la seule lumière diffuse dont il est impossible de 

 priver le spectre? Il n'y avait qu'un seul moyen de résoudre cette 

 question, et nous l'avons mis en usage. 



Nous avons pris un verre rouge qui , recevant un rayon solaire, 

 ne transmettait que des rayons rouges. Nous l'avons analysé 

 avec le plus grand soin par le prisme , pour nous assurer de ce 

 fait. Des jeunes tiges de moutarde blanche, placées derrière ce 

 verre qui recevait la lumière solaire, se courbèrent vers la lumière 



