SUR LA TENDANCE DES RACINES A FUIR LA LUMIÈRE. 109 



rouge pure qu'il transmettait. Pour avoir, s'il était possible , en- 

 core plus de certitude relativement à ce fait , nous fîmes tomber 

 sur un prisme un faisceau de rayons rouges que transmettait ce 

 verre éclairé par la lumière solaire réfléchie sur lui par le miroir 

 de l'héliostat. Si ce faisceau lumineux eût contenu des rayons 

 autres que des rayons rouges, et qui eussent été capables d'opérer 

 la flexion des tiges tout en étant trop faibles pour être sensibles 

 à l'œil , ces rayons , plus réfrangibles que les rouges , en auraient 

 été séparés par le prisme , en sorte que ces derniers seraient de- 

 meurés parfaitement purs. Le fait est que, dans cette expérience, 

 il n'y eut pas la plus légère apparence de spectre solaire : on vit 

 seulement une aire circulaire rouge. De jeunes tiges de mou- 

 tarde blanche , placées dans cette aire de lumière rouge pure , se 

 courbèrent vers le prisme ou vers la lumière rouge, les premières 

 au bout d'une heure , et les dernières au bout de deux heures et 

 demie. Ce qu'il y eut de très remarquable, c'est qu'il y eut ici une 

 flexion générale latérale vers l'espace qui , dans l'état ordinaire, 

 aurait dû être occupé par les autres rayons colorés du spectre , 

 desquels pas un n'existait. Deux expériences semblables nous ont 

 offert les mêmes résultats. Ainsi , les rayons rouges purs ont le 

 pouvoir de produire la flexion des tiges végétales vers eux , et , 

 lorsqu'ils ont traversé un prisme, on voit, sous leur influence, les 

 tiges présenter en outre une flexion latérale qui , par sa combinai- 

 son avec la flexion directe vers la lumière rouge, donne lieu à une 

 flexion suivant la résultante de ces deux tendances. Nous ferons 

 remarquer que l'aire circulaire , formée par la lumière rouge 

 foncée et pure qui , transmise par notre verre rouge , avait tra- 

 versé le prisme, offrait peut-être une teinte un peu moins foncée au 

 côté de cette aire où devaient se trouver les rayons rouges les plus 

 réfrangibles qu'au côté opposé où devaient se trouver les rayons 

 rouges les moins réfrangibles. Nous devons ajouter qu'il y avait 

 auprès de l'aire circulaire rouge, et du côté où, dans l'état ordi- 

 naire, auraient dû se trouver les autres rayons colorés du spectre, 

 des tiges semblables à celles qui étaient dans cette aire circulaire 

 rouge, et qu'elles n'offrirent pas la plus légère inflexion. 



11 nous restait à examiner l'actiondu spectre solaire sur les ra- 



