DES PLANTES A PLVCENTA CENTRAL LIP.RE. 291 



de ce petit ovaire présentait un placenta central libre bien con- 

 formé , assez semblable à celui des fleurs normales , portant des 

 ovules assez nombreux dans sa portion inférieure , formant un 

 petit cône dans sa partie supérieure et nue (fig. 33). En comparant 

 les ovules de ces deux générations abritées sous une même enve- 

 loppe générale, il était facile de reconnaître que ceux de la fleur 

 mère (fi g. 34) étaient beaucoup plus volumineux et plus dévelop- 

 pés que ceux de la petite fleur secondaire. 



La structure du petit axe, constitué par le placenta central libre 

 des Primulacées, est parfaitement en rapport avec le rôle que 

 jouent ses deux parties dans sa portion inférieure, évidemment la 

 plus essentielle des deux, et dans laquelle son importance se ma- 

 nifeste par la production des ovules ; il possède l'organisation ha- 

 bituelle des axes. Ses vaisseaux s'isolent peu à peu les uns des 

 autres et marchent, après leur séparation, de l'intérieur vers l'ex- 

 térieur, ou du centre vers les ovules. Par là, le jeune axe se trouve 

 en quelque sorte épuisé de vaisseaux, et il en résulte que son ex- 

 trémité nue et stérile manque entièrement de ces organes , et se 

 montre uniquement cellulaire. Jamais, en effet, je n'ai pu recon- 

 naître la prolongation des faisceaux vasculaires dans cette partie. 

 La couche superficielle sur laquelle reposent les ovules ou le vrai 

 placenta est formée de cellules larges et lâches; les méats qui 

 régnent entre elles sont larges et ordinairement remplis d'air qui 

 se fait reconnaître sous le microscope à la teinte sombre qu'il 

 communique à ce tissu. 



Cette absence de vaisseaux dans la partie supérieure et stérile 

 du placenta me semble confirmer encore les résultats auxquels m'a 

 conduit l'observation des phénomènes organogéniques. 



Pour achever de résoudre la question relative à l'existence d'un 

 placenta central entièrement libre dans certaines familles, il me 

 restait, après avoir étudié cette organisation chez la famille qui 

 en présente le type, à la poursuivre chez les plantes qui se rangent 

 sous ce rapport à côté des Primulacées. Mais pour celles de ces 

 plantes que j'ai pu examiner, j'ai cru qu'il n'était pas nécessaire 

 de suivre, comme chez la famille type, toute la série des phéno- 

 mènes organogéniques, et qu'il suffisait de voir si, à un moment 



