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tis. Ce canal aboutit à la mer Erythrée près de Patumos , ville 

 d'Arabie. » 



Et plus loin : « Nécos ayant donc abandonné l'entreprise du 

 canal, tourna toutes ses pensées du côté des expéditions militaires ; 

 il fit faire des trirèmes sur la mer septentrionale (mer Méditer- 

 ranée) et dans le golfe Arabique , sur la mer Erythrée (1). » 



Ailleurs , enfin , Hérodote , en parlant des Perses , dit que « le 

 pays qu'ils habitent s'étend jusqu'à la mer méridionale qui a reçu 

 le nom de mer Erythrée (2). fc 



Voilà pour les noms. J'ai déjà montré comment il fallait inter- 

 préter celui de Bahhr-Souph. Quant à l'étymologie du nom de mer 

 Rouge , rien de bien certain n'est parvenu jusqu'à nous. Les au- 

 teurs des publications les plus récentes sur la géographie ne pren- 

 nent même plus la peine de reproduire les diverses opinions 

 émises à différentes époques sur l'origine contestée de ces noms. 



C'est au reste dans Strabon (3), Pline (4), Quinte-Curce (£) et 

 dans Niebuhr (6) , qui les rapporte toutes, qu'on en peut lire la 

 longue et fastidieuse énumération. 



Remarquons bien toutefois que ces opinions , toutes également 

 erronées et insoutenables sur l'étymologie du nom de mer Ery- 

 thrée, s'appliquent exclusivement à la mer d'Oman et tout au plus 

 à l'entrée du golfe Persique, mais point du tout au golfe Arabique. 



J'ai tout lieu de croire que le phénomène dont il va être ques- 

 tion dans ce Mémoire sera propre à jeter quelque lumière sur cette 

 étymologie si vainement cherchée jusqu'ici. Observé d'abord et 

 à plusieurs reprises par un des plus célèbres naturalistes de l'é- 

 poque actuelle, ce phénomène a été revu vingt ans plus tard, mais 

 sur une plus grande échelle , par un voyageur instruit , digne de 

 toute croyance, et qui, par cela même qu'il est désintéressé dans 

 la question, n'en est que plus propre à confirmer la première dé- 

 couverte. 



(1) Herod., II, 4 59. 

 h) Id.,IV, 37. 



(3) Strab., lib. XIII, cap. m, § 20, p. 438, edit. Siebenk. et Tzschuck. 



(4) Plin. Sec. Hist. nat., lib. VI, cap. xxvm. 



(5) Curt. Lib. VIII, 8. 



(6) Niebuhr, Descr. de l'Ârab., tom. II, p. 160 et 299. 



