DE LA MER ROUGE. 335 



Le phénomène de la coloration des eaux de la mer Rouge va 

 nous occuper maintenant. Après en avoir donné un court histo- 

 rique et montré que quelque chose d'analogue avait déjà été ob- 

 servé en Europe sur le lac de Morat , j'indiquerai quelle est la 

 nature de la matière à laquelle est due cette coloration , et à quel 

 règne , à quelle famille naturelle il convient de rapporter les êtres 

 qui la composent. Dans un appendice, enfin, je signalerai plusieurs 

 autres faits de coloration de la mer plus ou moins analogues ou 

 tout-à-fait semblables à celui-ci. 



En novembre dernier, M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire m'of- 

 frit de me remettre, pour l'examiner, une substance recueillie sur la 

 mer Rouge par un de ses amis, M. Evenor Dupont, qui venait de 

 faire par le paquebot à vapeur le trajet de Rab-el-Mandeb à Suez. 

 Cette substance colorait en vert tendre un morceau de toile de 

 coton d'environ 2 décimètres carrés. Après avoir mouillé un coin du 

 linge, j'enlevai avec la pointe très acérée d'une aiguille à cataracte 

 une portion de la matière verdâtre qui le recouvrait par petites 

 plaques ; l'ayant humectée avec un peu d'eau , sur une lame de 

 verre où je l'avais déposée , je la plaçai sous le microscope et vis 

 que j'avais affaire à une Algue qui m'était inconnue. Je fis part à 

 M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire du résultat de ce premier exa- 

 men, en le priant de me donner sur cette plante tous les renseigne- 

 ments qu'il m'avait promis pour le cas où elle me paraîtrait mériter 

 quelque intérêt. Une relation très circonstanciée du phénomène 

 ne tarda pas à me parvenir à sa sollicitation. M. Evenor Dupont , 

 avocat fort distingué de l'île Maurice, et de plus homme d'esprit, 

 ainsi qu'on en pourra juger sur le récit de sa découverte , que je 

 vais transcrire ici tout entier, voulut bien exposer brièvement les 

 principales circonstances du fait intéressant qu'il avait observé. 

 Mais je le laisserai parler lui-même , car sa narration me semble 

 propre à intéresser tout le monde. 



A M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire. 



« Mon cher ami , 

 » Vous me demandez quelques détails sur les circonstances dans 

 » lesquelles j'ai recueilli la plante cryptogame que je vous ai portée 



