1)58 C. MONTAGNE. — SUR LA COLORATION DES EAUX 



qui j'avais donné , dans ma correspondance avec lui , une analyse 

 succincte du phénomène de la mer Rouge, vient de me fournir 

 deux nouveaux documents du plus haut intérêt. 



Le premier est relatif à un fait d'ailleurs fort semblable à celui 

 du golfe Arabique, observé par M. Darwin dans Tocéan Atlan- 

 tique , près du Brésil. La structure des filaments et leur réunion 

 en fascicules enveloppés d'une couche visqueuse semblaient, en 

 etfet , ne laisser guère de doute sur leur affinité avec le Tricho- 

 desmium, lorsque le second fait est venu confirmer la prévision. 



« Le 18 mars, dit M. Darwin, nous quittâmes Bahia. Quel- 

 » ques jours après, à peu de distance des îles Abrolhos, mon 

 » attention fut éveillée par une coloration insolite de la mer. 

 » Toute sa surface était couverte de petits corps qu'une faible len- 

 » tille me montra semblables à du foin haché , dont les brins tron- 

 » qués étaient comme rongés ou dentelés à leurs extrémités. Un de 

 » ces brins les plus volumineux ayant été mesuré, fut trouvé long 

 » de 1/300 et épais de 1/6,000 de pouce. Examinés avec plus de 

 » soin , je reconnus que chacun d'eux était formé par la réunion 

 » de 20 à 60 filaments cylindriques obtus aux deux bouts, et 

 » partagés à des intervalles réguliers par des cloisons transver- 

 » sales , entre lesquelles était renfermée une matière floconneuse 

 » d'un vert brunâtre. Les filaments sont sans doute enveloppés 

 » d'une matière visqueuse, puisque les flocons ou fascicules 

 » adhèrent entre eux sans se toucher immédiatement. J'ignore à 

 » quelle famille ces corps peuvent appartenir , mais ils offrent 

 » dans leur structure une grande et parfaite ressemblance avec 

 » ces Gonferves qui végètent dans les fossés. Ces végétaux sim- 

 » pies , organisés pour flotter en pleine mer , doivent exister en 

 » essaims innombrables dans certaines localités. Le vaisseau en 

 » traversa plusieurs bandes , dont l'une pouvait avoir environ dix 

 » verges de largeur, et à en juger par la couleur limoneuse de 

 » l'eau, près de deux milles et demi de longueur (1). Dans pres- 

 »que tous les voyages de long cours, il est parlé de ces Confer- 

 » ves. Elles paraissent spécialement connues dans les mers qui 



(!) Un peu moins d'une lieue de France. 



