372 CALVERT ET FERÏMXD. — SUR LA VÉGÉTATION 



Obs. Specimina descripta (Herb. nost. N. 19) lecta sunt in aridis au- 

 riferis Novae-Granatae ad Coyayma , et circà Chumba , secus declivitatem 

 orientalem Andium {Cordillera central de la Nueva-Grenada) ; nas- 

 citur etiam arbor (teste Humboldt) in temperatis prope Mariquita, 

 ait. 800 nî , quo flores explicare jnnio dicitur (H. B. K. 1. c). 



MEMOIRE SUR L\ VEGETATION 



CONSIDÉRÉE SOUS LE POINT DEVUE CHIMIQUE; 

 Par MM. F.-C. CAI.VSRT et E. FERKAND. 



(Extrait du Journal de Pharmacie et de Chimie, juin 4844.) 



Guidés par les savants travaux qui , dans ces derniers temps , ont jeté 

 de si vives lumières sur l'importante question qui nous occupe, nous 

 nous sommes proposé de rechercher par l'analyse chimique le changement 

 qu'éprouve, dans les végétaux mêmes, la décomposition de l'air renfermé 

 dans la plante, selon les organes où se passent les phénomènes et selon 

 les circonstances qui président à la modification des phénomènes. 



Dans le premier chapitre de notre mémoire, nous discutons d'abord la 

 valeur des expériences faites pour prouver la décomposition de l'acide 

 carbonique par les plantes sous l'influence solaire, et nous établissons 

 comment nous croyons nous être placés dans des conditions plus favo- 

 rables à cette étude, en ne nous écartant pas des circonstances naturelles, 

 c'est-à-dire en étudiant l'air contenu dans certaines parties du végétal, 

 la plante-mère vivant en terre pleine. Nous nous contentons seule- 

 ment de signaler ici les principales objections que l'on peut adres- 

 ser aux recherches entreprises avant nous sur ce sujet, et nous prendrons 

 pour exemple les expériences faites par M. Th. de Saussure , qui, comme 

 chacun le sait , s'est longtemps occupé de celle même question. 



Ainsi, nous pensons qu'un végétal fermé sous des cloches, et parla 

 même mis dans une atmosphère limitée , se trouve dans des circonstances 

 essentiellement funestes à l'appréciation des phénomènes naturels; l'au- 

 teur, en effet, a expérimenté sur des plantes entières, puis sur des 

 feuilles détachées des arbres, et l'on peut à ces deux ordres de recher- 

 ches adresser les réflexions suivantes : 



1° Dans le premier cas, sous une cloche disposée sur le mercure, la 

 plante entière d'abord, et à plus forte raison la couche d'eau qui, par 

 précaution, recouvre le bain métallique, sature bientôt d'humidité l'at- 

 mosphère limitée qu'on lui A faite , et la transpiration , devenue impos- 

 sible, n'empêche pas sans inconvénient une fonction de l'organisation des 



plantes. 



2° L'acide carbonique étant un aliment indispensable aux végétaux, 

 comment concevoir qu'ils s'en nourrissent quelque temps dans un milieu 

 où en quantité très faible et nullement remplacé, cet acide est sur-le- 

 champ absorbé et décomposé par eux au soleil? 



