378 CAIAET ET FERRAND. ■ — SUR LA VÉGÉTATION 



Réflexions sur ce tableau : 



1° Ces résultats numériques démontrent que l'air des gousses est beau- 

 coup plus riche en acide carbonique que l'air atmosphérique. 



2° Ils démontrent d'une manière frappante que la somme d'acide car- 

 bonique est plus forle la nuit que le jour; et «i Ton prend les deux exem- 

 ples extrêmes, celui de onze heures de nuit (2,746), et celui du moment 

 où la lumière présente son maximum d'intensité (ï ,419), on voit que la 

 proportion est une fois plus forte dans un cas que dans l'autre. 



3° Ce tableau , en donnant pour point de départ les exemples de nuit, 

 permet encore de suivre la diminution progressive de l'acide carbonique 

 jusqu'au moment où elle semble s'arrêter. On voit ainsi que la force dé- 

 composante de la lumière augmente avec son intensité et la durée de son 

 action, soit que l'on suive les heures d'une même journée, belle ou som- 

 bre , soit que l'on compare les résultats donnés par un ciel entièrement 

 brumeux à ceux fournis par un soleil ardent. 



Zi° On remarque en outre que, relativement à l'âge des gousses, la réduc- 

 tion de l'acide carbonique est en rapport avec la force de végétation. 



5° Comme preuve de la perméabilité très limitée des feuilles carpellaires 

 du baguenaudier, nous renverrons à la colonne même de l'oxygène, où 

 l'on voit que les proportions de ce gaz augmentent dans le fruit à mesure 

 que l'acide carbonique s'y décompose : les rapports qui existent entre 

 l'acide carbonique disparu et l'oxygène en plus sont précisément tels, que 

 cet oxygène d'augmentation peut être regardé comme provenant de 

 l'acide qui en se décomposant aurait cédé son carbone à la plante. 



6" Nous remarquerons en outre : 1° qu'en réunissant l'oxygène à l'acide 

 carbonique, on obtient pour moyenne 23-, 2° que l'acide carbonique dé- 

 place toujours de l'azote, quelquefois un peu d'oxygène; mais ce dernier 

 cas n'existe qu'autant que la proportion de l'acide carbonique est forte, 

 comme l'indique le premier exemple de chaque série. 



Les expériences de Sennebier, de Saussure, et celles de MM. Dumas, 

 Boussingault, Liebig , avaient démontré la fixation du carbone par les 

 végétaux; mais l'on nous saura peut être gré d'avoir fait connaître par 

 ces résultats le mode d'action qu'exerce la lumière dans cette réduction, 

 qui commence avec le crépuscule et se poursuit dans le jour à la lumière 

 diffuse -, ce qui ne s'accorde pas avec ce que l'on pensait de la fixation du 

 carbone , admise seulement dans le cas où la plante était directement 

 frappée par les rayons du soleil. 



III. Le troisième chapitre de notre mémoire comprend l'examen chi- 

 mique de l'air renfermé dans les lacunes d'un certain nombre de tiges 

 creuses, récoltées en pleine terre, et dont nous avons fait immédiatement 

 passer le gaz sous des cloches pleines de mercure. Dans les manipulations 

 nécessaires à ce travail , on a évité avec soin toutes les circonstances qui 

 auraient pu provoquer un mélange de l'air des tiges avec l'air extérieur. 



Les gaz obtenus et desséchés, comme ceux des gousses, par l'acide sul- 

 furique, nous ont donné, avec la potasse caustique et les essais eu- 

 cliométriques , les résultais suivants ; 



