d'un pays kxtju-tropïcal. 35 



Mantiqueira est également couverte de forêts qui, avec les pre- 

 mières, ne forment qu'un vaste ensemble. Quant au plateau lui- 

 même , il présente une alternative de grands bois et de riches 

 pâturages. 



La province de Minas Geraes, qui, entièrement située entre les 

 tropiques, ne connaît pas d'hiver, et qui est traversée par la 

 chaîne de montagnes la plus élevée de tout le Brésil, doit natu- 

 rellement posséder une Flore beaucoup plus riche que celle de 

 Saint-Paul, et je suis persuadé que, terme moyen, on trouverait 

 une différence énorme entre le nombre d'espèces croissant sur 

 une lieue carrée dans la première de ces deux provinces, et ce- 

 lui que l'on compterait à Saint-Paul sur un terrain d'une étendue 

 semblable. Cependant, si nous nous bornons à comparer les deux 

 pays sous le rapport des différentes formes qui, suivant les can- 

 tons, caractérisent l'ensemble de la végétation, nous trouverons 

 que la province de Saint-Paul n'offre pas moins de diversité que 

 celle de Minas. On chercherait vainement à Saint-Paul ces forêts 

 naines de 3 ou h pieds , où domine le Mimosa dumetorum Aug. 

 St-Hil., et qu'on appelle carrascos (1). On y chercherait vaine- 

 ment ces catingas, qui, sous les feux des tropiques, présentent 

 en juin et en juillet l'image de nos forêts dépouillées de feuil- 

 lage (2); mais, d'un autre côté, Minas ne connaît pas la végé- 

 tation maritime , et les Araucaria ( pinheiros ), dispersés dans 

 quelques bois de la comarca de S. Joao del Rei , ne sauraient 

 donner qu'une idée imparfaite des immenses forêts formées dans 

 les Gampos Geraes par cet arbre majestueux. 



Parcourant rapidement la province de Saint-Paul du nord au 

 midi, je vais tâcher de donner une idée des diverses formes vé- 

 gétales qui s'y succèdent. 



Depuis la frontière de Rio de Janeiro jusqu'au chemin de 



(1) Du côté de Castro, ville qui appartient aux Campos Geraes , les brous- 

 sailles qui croissent dans de très mauvais terrains, et dans les pâturages trop 

 souvent broutés par le bétail, ont assez l'aspect des carrascos, mais elles n'en 

 ont que l'aspect. 



(2) Voyez mon Voyage dans les provinces^ de Rio de Janeiro et de Minas 

 Geraes , vol. II , 2 , 98 et suiv. 



