36 A. DE SAINT-HILAIRE. — VÉGÉTATION 



Minas Geraes par Santa Maria de Baependi, nous avons, avec un 

 pays montagneux , des bois vierges qui rappellent exactement 

 ceux des environs de la capitale du Brésil; les arbres y ont la 

 même vigueur , les palmiers et les Cecropia y croissent avec une 

 égale abondance ; la verdure des végétaux offre des teintes aussi 

 foncées. Au delà du village de Cachoeira, dans les alentours de 

 Lorena et de Guaratinguetâ, environ par 22° 46' latitude sud, 

 le terrain marécageux et généralement mêlé d'un peu de sable 

 n'offre presque partout qu'une végétation assez maigre , mais qui 

 pourtant appartient encore, jusque dans les moindres détails, à 

 la Flore de Rio de Janeiro ; ici comme au milieu des marais de la 

 paroisse de S. Antonio da Jacutinga , on ne voit que des arbres 

 et des arbrisseaux peu feuilles, à tige grêle, à rameaux presque 

 dressés et assez courts. A environ une lieue de Guaratinguetâ, 

 la végétation des marais disparaît entièrement; mais il nous est 

 difficile de déterminer si celle que nous avons sous les yeux est 

 partout le résultat des travaux destructeurs de l'homme, ou si, 

 dans quelques parties, elle a toujours été telle que nous la voyons 

 aujourd'hui : nulle part nous ne découvrons de véritables forêts 

 vierges ; souvent les arbrisseaux et les arbres sont épars au mi- 

 lieu des gazons , quelquefois ils sont plus rapprochés ; dans des 

 espaces considérables, ils forment un épais fourré entremêlé de 

 Mimosées épineuses, et lorsque le chemin traverse ces bois, on 

 le dirait bordé de haies charmantes, semblables à celles qui en- 

 tourent les jardins des environs de Rio de Janeiro. 



C'est Pindamonhongaba , par 22° 55' latitude sud, qui forme 

 la limite de la Flore de cette capitale. Plus loin, la campagne offre 

 une merveilleuse alternative de bois, les uns très vigoureux , les 

 autres plus ou moins maigres, de pâturages secs ou humides, de 

 marais complètement découverts et d'autres où s'élèvent des ar- 

 bres et des arbrisseaux à tiges grêles. Le pays situé entre Pin- 

 damonhongaba et Saint-Paul est un de ceux où l'on observe le 

 plus de variété dans la végétation ; j'y trouvai des plantes que je 

 n'avais encore vues nulle parc, et cependant alors il y avait près de 

 six ans que je parcourais le Brésil, herborisant en tout lieu avec 

 un zèle infatigable. 



