ft2 A. DE SAINT-HILAIRi;. — VÉGÉTATION 



tion qui appartient essentiellement aux contrées septentrionales ; 

 les pâturages naturels que nous traverserons jusqu'aux limites 

 de la province de Saint-Paul , et plus loin dans celle de Rio 

 Grande, dans les missions de l'Uruguay , enfin les campagnes de 

 Montevideo et de Buenos Ayres, sont simplement herbeux. 



Il ne faut pourtant pas croire que nous ne trouvions absolu- 

 ment aucun intermédiaire entre les campos parsemés d'arbres 

 rabougris et tortueux , et les pâturages proprement dits ; il est 

 rare que la nature procède sans transition. A peu de distance de 

 Sorocaba , un petit Palmier à feuilles sessiles croît en abondance 

 entre les touffes de Graminées, et, dans quelques endroits, s'é- 

 lèvent de petits arbres, parmi lesquels on reconnaît beaucoup de 

 Myrsinées. 



A quelques lieues de Sorocaba, nous retrouvons aussi dans des 

 lieux marécageux un genre de végétation, que nous avons sou- 

 vent observé à Minas et à Goyaz (1). Des bouquets de bois , qui 

 occupent toujours la partie la plus basse de ces marécages , for- 

 ment ordinairement une lisière allongée, et offrent un épais fourré 

 d'arbrisseaux et d'arbres à tiges grêles et élancées , souvent ra- 

 meuses dès la base. D'ailleurs, ici comme à Minas, les marécages 

 ne m'ont point paru offrir une variété de plantes aussi grande 

 qu'en Europe. 



Les pâturages herbeux que nous traversons au delà des en- 

 virons de Sorocaba sont entremêlés de bouquets de bois d'une 

 étendue plus ou moins considérable. Les premiers, excellents pour 

 le bétail , se composent principalement de Graminées , et non 

 seulement il n'y croît point d'arbres, mais encore on y voit peu 

 de sous-arbrisseaux. Parmi les bois, il en est qui offrent une vé- 

 gétation très rigoureuse ; mais nulle part nous ne retrouvons 

 l'imposante majesté des forêts primitives de Rio de Janeiro. Un 

 naturaliste sédentaire pourra seul faire connaître avec détail les 

 arbres de ces bois , et nous dire à quels genres et à quelles 

 espèces il faut les rapporter tous. Il est plus facile d'étudier les 



(1) Voyez mon Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro et de Minas 

 Geraes, et mon Voyage aux sources du Rio de S. Francisco et dans la province de 

 Goyaz. 



