170 H. A. WEDDELL. — ORGANE REPRODUCTEUR 



» et l'importance évidente de la terminaison des singuliers ré- 

 » ceptacles. 



» Cette imperfection apparente des fleurs femelles paraît avoir 

 » frappé la plupart des observateurs, et, avant que je me fusse 

 » éclairé par l'examen des deux espèces mentionnées , j'étais 

 » porté, peut-être, à regarder ce genre remarquable comme pré- 

 » sentant, au moins dans les échantillons que je possédais , un 

 » exemple de l'avortement des pistils lié à l'existence d'un appa- 

 » reil gemmiforme particulier. 



»La ressemblance des pistils avec ceuxdesMousses, et pluspar- 

 » ticulièrement avec les pistils de quelques Hépatiquesévaginulées, 

 » est extrêmement curieuse et complète ; on peut en dire autant de 

 » l'action du pollen sur les styles En vérité, par le développement 

 » de son organe femelle, par la surface continue du style avant 

 » la fécondation, et la perforation évidente du même organe a la 

 » suite de cet acte, le genre Balanophora montre une affinité 

 » directe pour un groupe de plantes avec lequel , sous d'autres 

 » points de vue, il n'a pas la moindre analogie. » 



Ce n'est pas sans étonnement que l'on voit un botaniste aussi 

 distingué se laisser aller à de semblables hypothèses. 



Ainsi, pour Grifiîth , les Balanophora se rapprocheraient,, par 

 la structure de leur pistil, plutôt des Mousses et des Hépatiques 

 que de toute autre famille du règne végétal ! 



Une seule objection suffira pour faire tomber cette singulière 

 conclusion : c'est que les faits sur lesquels elle repose n'ont pas 

 été exactement observés. Le pistil du Balanophora ne ressemble 

 à l'archegone des Mousses que comme une Poire ressemble aune 

 Figue, ou un Marron d'Inde à une Châtaigne. D'ailleurs, la per- 

 foration du style, sur laquelle paraît s'appuyer si particulièrement 

 Griffith, n'est qu'une circonstance accidentelle (1). 



(1) Lorsque le prolongement styliforme s'allonge assez pour que son extrémité 

 touche à la périphérie du capitule, il subit une espèce d'érosion ou de nivellement 

 qui fait communiquer son canal avec l'extérieur. On comprend avec quelle facilité 

 lenucelle arrive, dans ces circonstances, à être fécondé, puisque son intérieurest 

 en communication directe avec le liquide qui baigne toute la surface du capitule, 

 et qui contient la foyiila en suspension. C'est seulement de la sorte qu'il devient 



