SUR LE RUMPHIA DE M. BLUME. 375 



devient un utile commentaire de ceux de Rumph et des autres 

 anciens botanistes, chez lesquels de nombreux et précieux ren- 

 seignements restaient presque inutilement enfouis , à cause de 

 l'incertitude des déterminations botaniques. 



Les Conifères n'abondent pas dans l'archipel indien, mais sont 

 représentés par quelques genres différents des nôtres (Dammara, 

 Dacrydium, Podocarpus) , et dont la description offre par là plus 

 d'attraits à notre curiosité. A ce groupe se rattache celui desGné- 

 tacées que M. Blume considère comme une famille distincte, 

 presque au même degré que les Gycadées , mais réunie aux deux 

 autres pour constituer le groupe général des Gymnospermes. 

 Pour lui , cependant, la fleur femelle du Gnetum n'est pas un ovule 

 nu, mais son enveloppe la plus extérieure est un véritable pistil , 

 remarquable en ce qu'il s'offrirait ici à un état incomplet, c'est-à- 

 dire dépourvu de stigmate , et serait ainsi un organe protecteur 

 sans usage physiologique pour la fécondation ; ce qu'il cherche à 

 démontrer par un examen très minutieux et raisonné, surtout par 

 l'histoire des développements , où il voit celui de ce tégument 

 extérieur précéder le tégument plus interne, tandis qu'il devrait 

 être plus tardif s'il constituait réellement le testa ou tunique ex- 

 terne de l'ovule. 



[Jn arbre vénéneux, VUpas-Antiar , a été l'objet de fables 

 nombreuses qui lui ont donné une grande célébrité. 11 a donc 

 attiré l'attention de plusieurs voyageurs qui les ont réduites à 

 leur juste valeur, comme le fait à son tour M. Blume, dans une 

 histoire détaillée et piquante. 11 explique une partie de cette 

 terrible réputation par ce fait, que le sol volcanique émet, sur 

 différents points, des gaz délétères dont l'influence, mortelle pour 

 les animaux, aurait été faussement attribuée aux arbres voisins. 

 Or ceux-ci sont loin de la posséder , quoique leur suc soit doué 

 de propriétés très énergiques, et même les oiseaux, au lieu d'évi- 

 ter leur approche qui leur donnerait la mort, vont volontiers 

 chercher un refuge sur leurs cimes élevées. M. Blume décrit 

 complètement YAntiaris loœicaria, et un peu plus loin il en fait 

 connaître une seconde espèce, mais parfaitement innocente. 



11 décrit également un autre Upas ou arbre à venin, le Strychnos 



