DURAND. — PHYSIOLOGIE DES JU MINES. 211 



répétées et variées par M. Mulder ; il a vu que des radicules plus 

 molles, telles que celles du sarrasin , ne s'enfoncent pas dans le 

 mercure, mais rampent à la surface , ce qui me paraît prouver, 

 non, comme il le conclut, qu'il y a une force intérieure qui pousse 

 la radicule , mais , au contraire , que la racine des fèves et des 

 pois descend dans le métal par un simple effet de la rigidité , et 

 que, au contraire, les racines molles ne peuvent y pénétrer , ré- 

 sultat parfaitement conforme à la théorie de Knight. » 



Le fait de M. Pinot a été annoncé par lui-même à l'Académie , 

 en 1829, dans un Mémoire qui ne paraît pas avoir été imprimé , 

 et dont nous n'avons pu trouver nulle part une analyse un peu 

 satisfaisante. Les auteurs qui l'ont cité paraissent, du reste, avoir 

 été dans le même cas que nous , car ils sont en contradiction sur 

 la circonstance la plus importante du phénomène. On vient de 

 voir , en effet , que M. De Gandolle dit que la graine était fixée 

 au-dessus du mercure. Au contraire , M. Dutrochet, M. Mulder, 

 qui répétèrent immédiatement l'expérience , observèrent des 

 graines laissées libres sur la surface mercurielle, ou tombées dans 

 la dépression capillaire qui sépare cette surface du pourtour du 

 vase dans lequel le mercure est contenu. Il en fut très probable- 

 ment de même des commissaires de l'Académie , car ils se 

 réunirent sans réserve à l'opinion de M. Dutrochet dans la séance 

 du 16 novembre 1829 (1). Enfin M. Payer, qui a, l'année der- 

 nière , reporté la question devant l'Académie des Sciences en 

 ajoutant le poids de son autorité aux faits affirmés par MM. Pinot 

 et Mulder , mais sans y introduire à notre connaissance aucun fait 

 nouveau , s'est placé , assure-t-il , absolument dans les mêmes 

 conditions que le premier de ces observateurs (2). 



Comme cause de la pénétration verticale des radicules dans le 

 mercure , M. Pinot concluait à l'existence d'une force vitale par- 

 ticulière , d'une force inhérente à l'état de vie et cessant après la 

 mort , non seulement comme cause déterminant la pénétration , 

 mais comme cause maintenant l'enfoncement ; de telle sorte que 



(1) Annales des Sciences naturelles, revue bibliogr., 1829, t. XVI, p. 146. 



(2) Comptes-rendus de l'Académie des Sciences, 27 mai 1844, t. XVIII. Voir 

 aussi plus loiu la note de la page 225. 



