214 DURAND. — PHYSIOLOGIE DES RACINES. 



plus ou moins profondément , par la présence de substances di- 

 verses, comme de l'eau, de l'huile, de l'air, etc. , au-dessous des 

 deux centimètres de mercure qu'elles peuvent traverser. Nous ne 

 croyons pas qu'aucun doute ait jamais pu s'élever à cet égard. 



Les expériences qui suivent ont pour objet de faire voir : 1° que 

 la pénétration des racines dans le mercure a réellement lieu 

 quand les graines sont placées dans des circonstances convena- 

 bles, c'est-à-dire mécaniquement fixées dans une position inva- 

 riable, par une cause quelconque ; 



2° Qu'elle ne se produit jamais quand cette condition elle-même 

 ne se produit pas, et qu'alors, ainsi que l'ont dit M. Dutrochet et 

 la commission de l'Académie, on n'observe aucune autre dépres- 

 sion de la surface mercurielle que celle qui peut être déterminée 

 par le poids de la graine et de la radicule, et par quelques autres 

 causes physiques très simples ; 



3° Enfin, que la fixation mécanique de la graine et de la radi- 

 cule a lieu dans certaines circonstances où MM. Pinot, Mulder et 

 Payer paraissent ne l'avoir point aperçue , ce qui fait rentrer les 

 cas de pénétration , très réellement observés par eux, dans notre 

 premier cas. 



§ I er . Germination de graines mécaniquement fixées au-dessus de la 

 surface du mercure, — . Pénétration des radicules. 



Soit tenue à quelques millimètres au-dessus du mercure une 

 graine de Lathyrus odoratus ou de toute autre plante , nous 

 la supposerons d'ailleurs invariablement fixée par le collet , c'est- 

 à-dire par le point des deux côtés desquels se passent les phéno- 

 mènes inverses d'accroissement de la tige et de la radicule. Au- 

 dessus de ce point fixe , la plumule s'élèvera suivant des lois que 

 nous n'avons point à étudier ici ; au-dessous, la radicule descendra 

 en s' accroissant par sa portion terminale, et suivant des lois con- 

 nues, jusqu'à ce que cette portion terminale soit tangente à la 

 surface mercurielle. A ce point commencera une résistance dé- 

 terminée. 



1° Par la cohésion du mercure. Cette cohésion donne lieu à une 

 action capillaire , dont nous eussions essayé de déterminer l'inten- 



