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site, si nous n'eussions pas vu que, dans nos expériences, elle varie 

 au point que , de répulsive , elle peut devenir attractive pour les 

 radicules, ainsi que nous le montrerons dans notre second para- 

 graphe. 



2° Par la poussée verticale du mercure de bas en haut. Celle-ci 



peut s'estimer par la formule — — x ^3, G, dans laquelle D est 



le diamètre de la racine H, la profondeur à laquelle elle pénètre, 

 et 13, 6 la densité du mercure; de telle sorte que, pour une ra- 

 dicule de 3/4 de millimètre de diamètre (Lathyrus odoratus), la 

 résistance sera d'environ 6 milligrammes pour chaque millimètre 

 d'enfoncement : pour deux centimètres, elle sera de 120 milli- 

 grammes. 



Pour que la radicule pénètre par le seul fait de son élongation 

 p, deux centimètres de profondeur, il faut donc deux choses : 



1° Que le tissu terminal , partie vivante et s' accroissant, soit 

 d'une texture assez solide pour n'être pas écrasé par une pression 

 de 2 centimètres de mercure (1/38 d'atmosphère) ; 



2° Que la radicule, considérée comme tige rigide, puisse sup- 

 porter sans fléchir une poussée de 120 milligrammes, qui s'exerce 

 suivant la direction même de son axe , c'est-à-dire dans la ver- 

 ticale. 



Or, ni sur l'un ni sur l'autre de ces deux points, il ne peut 

 rester aucun doute. 



D'abord sur la solidité suffisante du tissu terminal de la radi- 

 cule; elle est démontrée par le fait même qu'il s'agit d'expliquer, 

 aucun auteur n'ayant prétendu sans doute qu'une force vitale quel- 

 conque puisse soustraire un tissu vivant à la pression mécanique 

 d'un fluide dans lequel il serait plongé. Ce que M. De Candolle 

 appelle la mollesse, la semi-fluidité du tissu qui s'organise à l'ex- 

 trémité des racines, ne doit donc pas s'entendre dans le sens ab- 

 solu des termes; bien plus, comme ce tissu consiste dans des 

 cellules closes et pleines d'un liquide sensiblement incompressible, 

 il serait facile de démontrer que la tendance à l'écrasement du 

 tissu n'est qu'une portion très faible de la poussée totale , et que, 

 si colle-ci arrêtait l'accroissement de la radicule , ce ne serait 



