DURAND. — PHYSIOLOGIE DES RACINES. 221 



où la radicule, après avoir poussé quelque temps horizontalement, 

 est soulevée par son extrémité , qui s'incurve , un peu plus haut 

 que la surface de l'eau qui lui reste adhérente. La quantité d'eau 

 soulevée par suite de cette adhérence réagit par son poids sur 

 la radicule , et en détermine la pénétration ; et si on soulève la 

 graine pour la replacer ensuite dans sa position première,, on 

 voit l'extrémité devenue verticale de la radicule enfoncer ou ne 

 pas enfoncer , suivant qu'on détermine ou non l'adhérence de 

 la portion horizontale et de la surface aqueuse. 



L'action capillaire que nous avons dit pouvoir s'établir entre 

 les radicules et le mercure peut également s'établir entre le métal 

 et la graine , et influer très notablement sur la pénétration des 

 radicules. Voici comment nous concevons ce phénomène : s'il 

 se trouve soit entre la radicule et le mercure , soit entre ce métal 

 et la graine elle-même, une mince couche d'eau, cette couche 

 peut être absorbée , et dès lors une adhérence se produit entre 

 ces parties et le métal que rien n'en sépare plus. Les faits sui- 

 vants prouvent que cette induction n'est pas de pure théorie : 

 prenez de petites racines fraîches de carotte , de betterave , etc. , 

 des fragments d'un tissu végétal , de liège , etc. ; coupez-les de 

 longueurs différentes, et faites-les tenir sur le mercure par la sur- 

 face nette de la section; au bout de quelque temps , elles adhé- 

 reront au métal , ce que l'on vérifie facilement en les enlevant , 

 car on voit que toute la partie qui reposait sur le mercure en 

 emporte une couche mince qui y reste adhérente. 



Une circonstance sur laquelle nous devons insister avant que de 

 tirer les conclusions de tout ce qui précède , c'est que la surface 

 mercurielle doit être nette , liquide , et elle restera suffisamment 

 telle au moins durant un temps assez long , pourvu qu'on se serve 

 d'eau distillée , et qu'on la renouvelle avec soin. Or , nous croyons 

 que les nombreuses tentatives que nous avons faites inutilement 

 pour arriver à d'autres résultats que ceux que nous venons de 

 décrire , nous permettent d'adopter les conclusions suivantes : 



Pour une graine partiellement ou en entier plongée dans l'eau 

 sur une surface mercurielle , nette et liquide , la radicule ne s'en- 

 foncera pas au-delà de ce que peuvent produire : 



