228 DURAND. — PHYSIOLOGIE DES RACINES. 



» était suspendue ; la graine se trouvait à une distance de 2 lignes 

 » de la surface du mercure, et sous une cloche dont l'atmosphère 

 » était saturée d'humidité ; elle a germé , et la radicule s'est en- 

 » foncée dans le mercure , comme si la graine eût été placée im- 

 » médiatement sur la surface du métal. » 



Cette expérience porte un certain caractère de précision qui 

 pourrait en imposer; malheureusement, les lignes précédentes, 

 simple compte-rendu fort incomplet, sans doute, ne nous permet- 

 tent pas de la discuter, ce qui serait tout-à-fait indispensable pour 

 que nous pussions juger de la valeur des conséquences que 

 M. Pinot en tire. Nous ignorons quel était le poids de l'aiguille, si 

 elle était en équilibre stable ou instable ; quelle était, dans le pre- 

 mier cas, la force nécessaire pour la déranger d'une quantité 

 sensible, quels moyens M. Pinot employait pour constater ce dé- 

 rangement, et quel degré d'exactitude ces moyens pouvaient 

 comporter : nous ignorons même de combien la radicule s'est en- 

 foncée. Toutefois les termes précédents nous paraissent indiquer 

 suffisamment une circonstance grave. Il en résulte , en effet , que 

 la graine suspendue à l'extrémité de l'aiguille n'a germé qu'après 

 avoir été suspendue au sein de l'atmosphère humide, où M. Pinot 

 l'avait placée. Or, dans cette situation , la graine a augmenté de 

 poids d'une quantité considérable, et dont nous avons voulu nous 

 rendre compte. 



Pour cela, nous avons pris douze graines de Lathyrus odoratus 

 de grosseur moyenne. Elles pesaient ensemble 1 gr. : ce qui donne 

 en moyenne 83 milligr. ; nous les avons mises germer dans une 

 atmosphère humide, jusqu'à ce que leurs radicules aient atteint 

 la longueur probable de celles de M. Pinot , c'est-à-dire environ 

 5 lignes ; à ce point , les graines pesaient ensemble 2 grammes 

 2 décigrammes; en moyenne, chacune 186 milligrammes : c'est 

 donc une augmentation moyenne de 100 milligrammes, laquelle 

 suffirait, d'après ce que nous avons vu, à expliquer un enfonce- 

 ment de 16 millimètres , même en supposant qu'aucune couche 

 ne se fût formée au-dessus de la surface mercurielle (1). 



(4) M. De Candolle a vu que des haricots pesant en moyenne 4 grains %j\6 



