29/l PLANCHON. — - DÉVELOPPEMENTS ET CARACTÈRES 



nombreux ovules groupés sur huit placentas pariétaux. Ceux-ci , 

 qui sont simples et dénudés vers leur ligne d'insertion , s'épa- 

 nouissent , dans toute leur longueur , en une masse épaisse de 

 ramifications , dont les divisions les plus ténues se terminent 

 chacune par un ovule. On doit considérer ces dernières divisions 

 comme des cordons ombilicaux, quelle que soit, d'ailleurs, l'o- 

 pinion qu'on adopte sur les branches plus grosses de la masse 

 ramifiée , qu'on les regarde comme des divisions du placenta ou 

 comme le résultat de la soudure congéniale de plusieurs funi- 

 cules. 



L'organisation si remarquable et si anomale des placentas du 

 Cytinus n'a , sans doute , échappé à d'habiles observateurs que 

 parce qu'ils ont examiné seulement le fruit sec , et que , après la 

 maturité, le mucilage desséché en vernis compacte ou en larmes 

 transparentes sur la paroi du péricarpe , colle les graines à cette 

 paroi et cache leur véritable insertion. Nous allons voir ce qu'elles 

 ont été dans leurs développements successifs. 



Quelque temps avant l'an thèse, les ovules, d'une petitesse 

 extrême et à demi transparents , sont parfaitement orthotropes , 

 et l'ouverture très dilatée de leur tégument unique laisse sortir la 

 pointe conique d'un nucelle ovoïde. Ce tégument , comme le nu- 

 celle , est entièrement cellulaire ; quelques vaisseaux , qui pa- 

 raissent comme un filet opaque dans le tissu lâche et transparent 

 du funicule , se terminent brusquement au point d'attache , sans 

 pénétrer dans la feuille ovulaire. Le cordon ombilical lui-même 

 s'épanouit autour du hile en une cupule à parois épaisses et à bord 

 irrégulier, qui n'est formée que de grandes cellules lâchement 

 unies , et qui recouvre sans adhérence à peu près le quart infé- 

 rieur de l'ovule. Cependant ce dernier continue à croître , con- 

 servant l'état d'orthotropie qu'il continuera à nous offrir ; à l'é- 

 poque de la fleuraison , le tégument aminci et encore ouvert s'est 

 étendu sur tout le nucelle , et les cellules qui le composent lui 

 donnent l'aspect réticulé qu'il présentera sur la semence , sans 

 qu'aucun vaisseau paraisse dans son tissu. Mais, tandis que le 

 tégument s'est développé pour recouvrir le nucelle , la cupule 

 insérée autour du hile ne s'est nullement étendue sur l'ovule , 



