298 PLANCHON. — DEVELOPPEMENTS ET GARAGTÈUES 



des espèces voisines , par cette série d'altérations graduées , qui 

 nous conduisent de son état le plus ordinaire jusqu'au point où il 

 est impossible de tracer une limite entre lui et l'extrémité épaissie 

 du cordon ombilical. 



Plusieurs genres de la famille des Sapindacées présentent sur 

 leurs semences l'organe qui nous occupe , tandis que d'autres en 

 sont entièrement dépourvus. Chez les Cupania^ par exemple, le 

 funicule gros et court qui supporte chaque graine s'épanouit au- 

 tour du hife en un bord circulaire membraneux , véritable Arille 

 en cupule , qui ne laisse à découvert qu'une faible partie du test, 

 et dont j'ai pu vérifier les caractères sur une espèce indéterminée 

 de ce genre. Les semences des Paullinia et des Schmidelia ne sont 

 qu'à demi cachées par une cupule analogue, dont la portion libre, 

 très étroite, s'insère autour d'un large ombilic, sans qu'aucun 

 étranglement indique la limite de l' Arille et du funicule. Cette 

 expansion se retrouve encore , plus étroite et moins distincte du 

 cordon ombilical , dans le genre Serjania ; et enfin , parmi les 

 Cardiospermum , quelques espèces offrent seulement des funicules 

 épaissis au sommet , sans la moindre trace de rebord libre (CarcL 

 halicacabum) , tandis que d'autres avec une cicatrice ombilicale 

 moins étendue présentent un empâtement funiculaire qui ne peut 

 être qu'un rudiment d' Arille. Dans ces cas, dont je pourrais mul- 

 tiplier les exemples sans sortir de la famille des Sapindacées , il 

 faut se garder de confondre la partie libre de l'expansion du cor- 

 don ombilical , qui mérite seule le nom d' Arille , avec toute dila- 

 tation du même cordon qui s'étendrait sur la semence en adhérant 

 au test , et qui recouvrirait seulement la surface de l'ombilic. 



C'est pour avoir méconnu ce caractère de l' Arille, d'être exempt 

 de toute adhérence au test, qu'on a quelquefois donné ce nom 

 à la dilatation remarquable du sommet du funicule , chez la Fève, 

 le Pois et autres légumineuses , sans parler des cicatrices ombili- 

 cales qu'on a parfois aussi appelées à tort Arilles , lorsqu'elles 

 sont larges et colorées, comme celle qui a valu aux Cardiosper- 

 mum leur dénomination générique. Le nom d' Arille ne convenait 

 pas davantage à cette lame charnue , mince , colorée et lobée dans 

 son contour, qui, chez les Connarus et les Omp/ialobium , s'étend 



