DES VIIA1S ET DES FUJI A1ULLES. 290 



sur la face de la graine , depuis l'origine du raphé jusque vers le 

 milieu de sa longueur, et qui , indépendante du cordon ombilical 

 et du hile , est évidemment une couche parenchymateuse du test 

 avec lequel elle est intimement soudée. 



Maintenant , que nous venons de passer en revue les principales 

 modifications de l'Arille , il nous sera facile de reconnaître les 

 parties des semences qui ont à tort usurpé ce nom , et que nous 

 allons étudier en détail. 



§ IV. — Du faux Arille. 



S'il existe sur les graines une enveloppe d'apparence trom- 

 peuse , c'est bien certainement celle qui va fixer notre attention ; 

 extérieure par rapport aux téguments propres , recouvrant l'exo- 

 stome et dépendant du cordon ombilical comme l'Arille , elle se 

 distingue de ce dernier par d'importants caractères , et constitue 

 pour nous un faux Arille très anomal. Peut-être même, le nom 

 de faux test lui conviendrait-il mieux , à cause de sa consistance 

 crustacée , et parce que , développée complètement avant l'an- 

 thèse, elle a toujours été décrite, non comme un Arille, mais 

 comme un test véritable. Gomment ne pas prendre , en effet, pour 

 un tégument propre l'enveloppe extérieure des graines des Opun- 

 tia , ce noyau dur , épais , réniforme , bordé sur son contour d'un 

 bourrelet élevé , et qui ne présente aucune trace d'ouverture , 

 même après qu'on l'a dépouillé de la pulpe dont il est recouvert? 

 C'est pourtant ce noyau que j'appelle faux Arille ou faux test , et 

 dont il faut chercher l'origine et la nature dans les premiers déve- 

 loppements des ovules. 



Ceux de YOpiintia vulgaris , Mill., composés, dans le bouton 

 très jeune , d'un nucelle ovoïde et de deux téguments largement 

 ouverts , terminent des funicules épais avec lesquels ils sont par- 

 faitement continus. Chacun de ces derniers , presque droit dans 

 l'origine , se courbe peu à peu en demi-cercle , et , rapprochant 

 de sa base la pointe du nucelle, forme avec l'ovule un anneau 

 complet. Dans celle des deux moitiés de l'anneau qui est inférieure 

 par rapport à l'ovule , naissent, sur les cotés du cordon ombilical 

 v[ à quelque distance de sa base, deux expansions membraneuses. 



