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On voit que ces Chênes étaient tous fort âgés : l'un d'eux avait 

 deux cent soixante-sept ans ; aucun ne présentait des traces de 

 décrépitude , sauf le n° 4 , chez lequel le centre était un peu 

 pourri. 



On voit aussi que la croissance en diamètre de ces arbres est 

 assez uniforme, et qu'elle ne va pas en diminuant avec la même 

 rapidité que celle des Pins. 



Ce résultat semblerait prouver que nous avions raison d'attri- 

 buer cette diminution dans l'activité de la végétation des Pins (1) 

 à l'entrecroisement des racines, qui, venant à se rencontrer, ne 

 trouvent plus qu'une nourriture insuffisante dans le sol , qu'elles 

 traversent de toutes parts. Sous la latitude de Geffle, les Chênes ne 

 croissent plus en massifs : ce sont des arbres isolés, plantés pour 

 la plupart , tandis que les Pins forment des forêts touffues et de 

 grands dômes de verdure sous lesquels végètent encore une foule 

 d'arbustes, d'arbrisseaux et de plantes herbacées. Cette influence 

 de l'isolement sur l'uniformité de la croissance du Chêne est con- 

 firmée par les études de M. Poirson , inspecteur des forêts de la 

 couronne, sur la végétation des Chênes croissant en massifs dans 

 la forêt de Compiègne. 



Le même auteur a donné le dessin (2) de la coupe horizontale 

 d'un Hêtre , qui d'un côté était gêné par d'autres arbres , tandis 

 que le côté opposé pouvait s'accroître librement. La coupe de cet 

 arbre présente la forme d'un ovale ; le centre des couches li- 

 gneuses , placé sur le grand diamètre de cet ovale , est plus rap- 

 proché de la circonférence du côté dont l'accroissement a été gêné 

 que du côté opposé. Ainsi la distance de ce centre à la circonfé- 

 rence, mesurée sur ce diamètre, est de m ,068 du côté gêné; 

 mais, du côté qui s'est accru librement, elle atteint une longueur 

 de m ,222. Pendant les vingt premières années de la vie de 

 l'arbre, la différence dans l'accroissement des deux moitiés n'est 

 pas bien sensible ; elle est de 2 ,,,m pour la première période décen- 

 nale, et de 6" 1,u pour la seconde; mais dans la troisième elle s'é- 



(1) Ann. des Se. nat., 1842, t. XVIII, p. 193. 



(2) Annales forestières, juillel 1843, p. 380. 



