DU CHÊNE ET DU FRÊNE. 375 



tour des arbres réservés. «Ainsi, dit-il (1), un arbre d'essence dure 

 qui a été serré pendant sa jeunesse par des bois blancs de crois- 

 sance plus rapide, mais d'une durée moins longue, et qui, après 

 leur disparition , a repris l'espace qu'ils occupaient , aura varié 

 dans son accroissement suivant l'état de gêne ou de liberté dans 

 lequel il s'est successivement trouvé. Un arbre trop serré dans un 

 massif, pendant un certain nombre d'années, ne gagnera en gros- 

 seur que le quart ou le huitième de ce qu'il aurait acquis s'il eût 

 vécu en liberté. Les couches annuelles seront donc très minces 

 pendant tout le temps que durera cet état de gêne ; mais si une 

 éclaircie ou une coupe vient lui rendre ses moyens d'accroisse- 

 ment, il acquerra alors en grosseur bien plus qu'il n'eût fait au 

 même âge si sa croissance n'eût point été d'ailleurs entravée. Cet 

 arbre regagnera ainsi , sinon en totalité , du moins en partie , le 

 volume qu'il était destiné à prendre s'il eût été dégagé de tout 

 empêchement. » 



Les deux courbes que l'on peut construire avec les éléments 

 numériques de M. Poirson et les nôtres nous montrent par leur 

 rapprochement que la croissance du Chêne n'est guère plus ra- 

 pide en France sous le 49 e que sous le 61 e en Suède, sur les bords 

 du golfe de Bothnie. Toutefois , comme nous ignorons de combien 

 d'arbres les moyennes de M. Poirson ont été déduites , et que les 

 nôtres sont le résultat des mesures de cinq troncs seulement, nous 

 n'oserions déduire de cette faible différence les corollaires physio- 

 giques qu'elle semble indiquer. 



En Scandinavie, sur les bords du golfe de Bothnie, le 62 e degré 

 de latitude paraît être la limite septentrionale moyenne du Frêne 

 (Fraxinus excelsior, L.). Nous en avons vu encore de fort beaux 

 à Sôderham (lat. 61° 18') ; et sur la côte occidentale, dans la ville 

 de Drontheim (lat. 63° 26'; long. 8° i' E.), nous en mesurâmes 

 un dont le tronc avait 2 m ,14 de circonférence au raz du sol ; l m ,72 

 à 2 mètres au-dessus, et l m ,65 à 3 mètres de hauteur. 



Ces arbres avaient été plantés , et il ne paraît pas qu'ils s'a- 

 vancent davantage vers le nord, le long de la côte norvégienne , 



(-1) Annales forestières, juin 1 842, p. 2 f »<> 



