12 MIQUKL. STRUCTURE DU TRONC 



taine Coertzen , non seulement un tronc de Cycas vivant , mais, 

 en outre, un grand nombre de tronçons âgés et fort gros. 



I. — Forme extérieure dit tronc. 



L'arbre femelle, qui, bien que presque toutes les racines eus- 

 sent été coupées , se développa fort bien au Jardin botanique , 

 offre une longueur de l ni ,75; son diamètre, à la base, au-dessus 

 des racines, est de 50 cent. ; à la partie moyenne, il est de 25 

 cent. ; au sommet, de 18 cent. ; et il offre donc une forme abso- 

 lument conique. À l'exception de la partie inférieure, entièrement 

 nue, sa surface se trouve recouverte des bases des feuilles et d'é- 

 cailles ; mais le tronc lui-même offre des bourrelets et des enfon- 

 cements très distincts, annuliformes, alternes (1). Rheede déjà, 

 dans YHort. Malab. , avait indiqué ces bourrelets ; mais comme 

 dans les figures d'autres espèces de Cycas, par exemple dans 

 VHerb. Amboin. , ces parties ou n'existaient pas du tout, ou qu'elles 

 s'y faisaient à peine remarquer, cette circonstance fit admettre 

 que le dessinateur de Rheede les y avait placées , induit en er- 

 reur par le souvenir de quelque forme de Palmier. . 



Ces bourrelets et ces enfoncements s'expliquent par la végé- 

 tation terminale particulière de la plante. Le grand bourgeon co- 

 nique qui termine le sommet du tronc des Cycadées se trouve 

 recouvert, surtout dans le Cycas circinalis , d'un grand nombre 

 d'écaillés lancéolées et épaisses , qui sont absolument disposées 

 dans le même ordre , et insérées d'après les mêmes lois anato- 

 miques que les feuilles elles-mêmes, et que l'on peut, en consé- 

 quence, considérer comme des pérules (2). Lorsqu'au commence- 

 ment du développement l'axe des bourgeons se prolonge , ces 



(1) Ces bourrelets offrent une hauteur d'environ 2 4/2 à 3 cent., ce qui fait 

 que le diamètre du tronc se trouve, à cette partie, agrandi d'au moins o cent. 

 Dans les troncs plus gros, cette différence est encore plus considérable. 



(2) Ces écailles ne se rencontrent pas entre les feuilles proprement dites. Dans 

 la spirale foliaire inférieure qui suit immédiatement la rangée supérieure des 

 écailles, chaque feuille a l'air de porter à sa base deux écailles , ce qui a donné 

 lieu à l'opinion, entièrement erronée, que ces écailles sont de nature stipulaire. 



