DU GYCAS CIRCTNALIS. 17 



comme la couche corticale primitive, est bien plus mince que l'ex- 

 térieure. Sous le point de vue anatomique , cependant, elle en est 

 peu différente, puisqu'elle se trouve formée de cellules sembla- 

 bles, mais moins régulières, desséchées maintenant, brunes, et 

 contenant une quantité bien moins grande de fécule. 



Le bois, qui forme une partie considérable du tronc , se trouve 

 distribué dans des couches concentriques , inégales et ir régulier es, 

 qui sont séparées les unes des autres par des couches plus ou moins 

 épaisses d'un parenchyme celluleux amylacé. Je remarque sur 

 un tronçon très fort, et certainement très vieux , six à huit couches 

 ligneuses de dimensions diverses (de 1/2 à 2 cent.) ; en général , 

 cependant , les extérieures sont plus minces que les intérieures ; 

 en outre , chaque couche n'offre pas partout la même épaisseur 

 dans son contour (1). Une particularité remarquable, c'est que la 

 plupart des couches se trouvent interrompues ordinairement sur 

 un point de leur contour, c'est-à-dire qu'elles se confondent avec 

 une couche voisine ; en d'autres mots, qu'une couche se divise en 

 deux ; quelquefois aussi elle se trouve entièrement interrompue, 

 et ne vient point se réunir à une autre. On voit ces réunions sur 

 la coupe transversale comme sur la coupe longitudinale. 



Chaque couche du bois se trouve partagée par des rayons 

 médullaires nettement dessinés en parties ligneuses presque 

 tétraèdres, ou claviformes. Mais sur le bois sec, chacune de ces 

 parties ligneuses se trouve divisée, parallèlement aux rayons mé- 

 dullaires , en un grand nombre de lames minces : ces fentes ont 

 l'apparence de rayons médullaires. Bien que ces fentes n'existent 

 pas sur le bois vivant, elles n'en indiquent pas moins que les vais- 

 seaux disposés en séries rayonnantes sont en quelque sorte réunis 

 en lames, et que , tandis que les vaisseaux appartenant à la même 

 rangée se trouvent intimement réunis entre eux, les rangées elles- 

 mêmes (à l'exception des lames ligneuses, qui sont formées de deux 



(1) Il est évident que celte formation du bois par couches ne présente aucune 

 relation directe avec les bourgeons du tronc ; mais, dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, il est impossible de déterminer les faits de la végétation qui détermi- 

 nent cette formation alterne de bois et de parenchyme. 



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