172 DE MIRBEL ET PAÏEN. — STRUCTURE ET COMPOSITION 



filets nés de la base d'un bourgeon sont de véritables radicelles. 

 Il suffit quelquefois d'asseoir le bourgeon sur une terre légère et 

 un peu humide pour qu'il s'enracine et donne naissance à une 

 plante de son espèce. 



Voici un fait non moins digne d'attention. Nous choisissons une 

 feuille saine tenant à l'arbre, et, à l'aide d'une aiguille et d'un 

 fil , nous faisons une ligature autour de l'une des nervures les plus 

 saillantes ; peu de temps après, nous apercevons qu'il s'est formé 

 un épaississement notable au-dessus de la ligature. Mais à quelle 

 cause attribuer cet épaississement, si ce n'est à la tendance de la 

 matière nutritive à se porter vers la base du végétal? Nous en 

 avons la preuve dans les arbres dicotylés. Une forte ligature, 

 opérée sur des tiges ou des branches, ne tarde pas à faire naître 

 d'épais bourrelets. Que si, au contraire, nous laissons croître 

 l'arbre en toute liberté, la matière organisatrice, le cambium , 

 en un mot, se déposera entre l'écorce et le bois, à partir des 

 jeunes sommités de l'arbre jusqu'au collet de sa racine, et c'est 

 à ce point d'arrêt que commencera la lignification. Celle-ci pren- 

 dra une marche ascendante et s'étendra de proche en proche jus- 

 qu'aux derniers rameaux. Ce sera en grand la répétition de ce 

 que nous avons vu en miniature dans le mérithalle du Marron- 

 nier d'Inde. 



Jusqu'à ce moment , nous n'avons rien dit de ce qui touche 

 directement aux arbres monocotylés. Entre ceux-ci et les dico- 

 tylés la différence est grande. Ces derniers prennent à juste titre 

 le premier rang. Leur organisation interne se fait remarquer tout 

 d'abord , soit par la belle ordonnance des parties , soit par la soli- 

 dité de l'ensemble. L'organisation interne des arbres monoco- 

 tylés'est fort différente. Au premier coup d'œil , il semble que, 

 chez eux, il n'y ait que désordre et confusion; mais si l'on étudie 

 sérieusement l'œuvre de la nature , on est amené à reconnaître 

 qu'elle n'a rien fait qui ne soit digne de notre attention. 



Un puissant bourgeon , qui étale ses grandes et belles feuilles 

 à la surface du sol , commence le stipe du Dattier. Ce bourgeon 

 vieillit, les feuilles le plus bas placées se détachent, et, dans le 

 même temps , de nouvelles feuilles commencent à poindre à la 



