174 DE MIRBEL ET PAÏEN. STHUCTUlUi ET COMPOSITION 



ascendante, et peu après il prend place dans le faisceau de la ré- 

 gion centrale ; puis , arrivé à une certaine hauteur, il se sépare 

 du faisceau et se glisse horizontalement à travers le tissu utricu- 

 laire, vers la périphérie interne, laquelle est située plus ou moins 

 à l'opposite du premier point de départ du filet précurseur. Celui-ci 

 va s'attacher à la base d'une feuille naissante ; et, chose remar- 

 quable, tous les petits filets jusqu'alors dispersés se rassemblent, 

 se pressent autour de lui comme par une sorte d'instinct, et tous 

 ensemble vont aussi porter secours à la jeune feuille. 



Que l'on se garde de croire que le fait que nous venons d'ex- 

 poser soit unique dans le stipe du Dattier. Bien s'en faut qu'il en 

 soit ainsi, car il se reproduit aussi souvent qu'une feuille apparaît, 

 et , comme les feuilles naissent de tous côtés et se disposent sur 

 le stipe suivant un ordre symétrique , il s'ensuit nécessairement 

 qu'il s'opère un croisement général des filets précurseurs dans 

 toute la longueur de l'arbre. 



Quant aux filets, considérés isolément, nous remarquerons 

 qu'ils ont une grande affinité avec les couches ligneuses des Dico- 

 tylés, sinon par la forme, du moins par la consistance. Comme 

 dans les Dicotylés , ces filets se changent en bois à partir de la 

 base de l'arbre, et la lignification va s' affaiblissant de plus en plus 

 à mesure que les filets s'allongent pour aller s'attacher aux feuilles. 

 Certes il y a loin de cette doctrine à celle de Lahire et de Du 

 Petit-Thouars ! 



En résumé, si la formation des tissus et des filets avait lieu en 

 descendant du haut jusqu'au pied des arbres, il est évident que 

 leurs sommités les plus élevées seraient plus âgées que les parties 

 inférieures. Les premières renfermeraient en plus fortes propor- 

 tions la cellulose et la matière ligneuse, d'où il résulterait qu'elles 

 contiendraient relativement moins de matière azotée. Or, c'est le 

 contraire qui toujours a lieu; nous l'avons prouvé par des faits 

 nombreux dans notre premier Mémoire. Ainsi l'analyse chimique 

 s'accorde en tous points avec l'anatomie et l'observation attentive 

 pour repousser cette erreur de l'imagination de nos devanciers. 



Après avoir déduit de notre première série d'expériences les 

 conséquences que nous venons d'exposer, nous avons entrepris 



