PAR LES PLANTES VIVANTES. 179 



mençai, le 12 avril 1844, les expériences dont je vais rendre 

 compte. 



1° Je mis dans de bonne terre commune de jardin plusieurs 

 graines de Melon (Cucurbita pepo), de Tournesol (Helianthus 

 annuus), de Laitue (Lacluca saliva) et de Chicorée (Cichorium 

 Intybus) , lesquelles levèrent peu de jours après. Le 14 mai, 

 voyant que les jeunes plantes ne tiraient plus leur nourriture des 

 cotylédons , mais qu'elles absorbaient bien par leurs racines les 

 matériaux de leur alimentation , je commençai de les arroser avec 

 de l'eau contenant par livre (de 12 onces) un grain d'acide arsé- 

 nieux ou d'arsenic blanc. Après dix jours de ce traitement non 

 interrompu , les plantes n'en ayant point souffert , je redoublai la 

 dose d'arsenic pour chaque livre d'eau. Six jours après , c'est-à- 

 dire le 30 mai , mes plantes ne montrant aucune altération, je les 

 arrachai avec leurs racines , et après les avoir lavées avec soin 

 bon nombre de fois , je les soumis à l'analyse chimique , mais je 

 n'y trouvai aucune trace d'arsenic (1). 



2° Vers la même époque environ, je mis à germer dans du 

 verre pilé quelques semences de Melon , de Tournesol et de Hari- 

 cots blancs (Phaseolus vulgaris); je plaçai en même temps de 

 semblables graines dans un autre vase rempli de terre à Châ- 

 taignier (terriccio di castagno) de bonne qualité et sans mé- 

 lange. Les unes et les autres furent chaque jour arrosées avec de 

 l'eau qui , pour chaque livre , contenait en dissolution 2 grains 

 d'arsenic blanc. Au bout de dix-huit jours , elles ne s'étaient point 

 encore développées; c'est pourquoi je les sortis du verre pilé et 

 du terreau, et en les coupant je reconnus que la plumule et la 



(I) Dans toutes les expériences que j'ai faites pour reconnaître la présence de 

 l'arsenic dans les plantes, j'ai négligé complètement le sulfate ammoniacal de 

 cuivre , comme un réactif qui induit souvent en erreur, quand il s'agit de traiter 

 les sucs végétaux qui , bien qu'épurés, tendent au jaunâtre ou au verdâtre; ce 

 qui a déjà été signalé par MM. Orfila et Devergie entre autres. C'est pourquoi je 

 me suis tenu à la méthode indiquée par M. Orfila, dans son Traité de toxico- 

 logie (édition de 1843), laquelle est la plus sûre et consiste à carboniser les 

 plantes avec l'azotate de potasse, puis à traiter par l'acide sulfurique, suivant les 

 prescriptions de l'auteur, et à essayer les produits par l'appareil de Marsh. 



