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tandis que Vautre reste pour se transformer l'année suivante en 

 branche. 



Les feuilles des branches qui n'ont point de fleurs ne portent, 

 en apparence , qu'un seul bourgeon ; mais ce bourgeon unique a 

 une structure bien différente de celui des branches florales, qui se 

 trouve placé à côté de la bractée. Si on l'examine quand la saison 

 est un peu plus avancée, par exemple au mois de juin, on voit 

 que ses écailles sont disposées symétriquement en préfoliation 

 imbriquée , et si l'on enlève les deux premières, on remarque à la 

 base de la seconde un autre petit bourgeon caché (fig. 4). Voilà 

 donc aussi deux bourgeons , tout comme dans les branches flo- 

 rales ; mais, tandis que dans celles-ci l'un des bourgeons se déve- 

 loppe en fleur la même année , les deux bourgeons de l'autre 

 espèce de branches restent à l'état de bourgeon jusqu'au printemps 

 suivant. Ordinairement on n'en voit au printemps qu'un seul se 

 développer, parce que l'un d'eux avorte presque régulièrement ; 

 mais je les ai vus plusieurs fois se développer l'un à côté de 

 l'autre, et tous deux en branches à feuilles. La figure 5 repré- 

 sente une de ces monstruosités remarquables. Les feuilles de la 

 seconde branche , qu'on pourrait appeler extraordinaire, ont bien 

 la texture foliacée , mais leur forme allongée et peltée les dis- 

 tingue des feuilles ordinaires dans ce cas particulier. 



Revenons à la branche florale. Si l'on examine le bourgeon qui 

 se trouve placé à côté de la bractée, on voit que dans l'intérieur 

 il est également composé d'écaillés emboîtées symétriquement ; 

 l'écaillé extérieure seule paraît être unique et sortir de la symé- 

 trie (fig. 2, e); mais vis-à-vis , justement à l'endroit où l'on 

 chercherait l'écaillé correspondante , se trouve la bractée avec la 

 fleur. Qu'y a-t-il de plus naturel que de considérer cette bractée 

 comme l'écaillé correspondante ? En effet, la texture scarieuse de 

 la bractée, sa forme semblable à celle d'une écaille allongée , 

 toute sa nature rappelle l'écaillé ; et si les écailles sont des feuilles 

 rudimentaires , la bractée nous offre la transition d'une forme à 

 l'autre (1). 



(1) Lauteur a raison de dire si les écailles sont des feuilles rudimenlnires, car 

 3" série. Bot. T. V. (Juin 1846.) t 21 



