6 GARTNER. — SUR LA FÉCONDATION 



dix femelles ; un autre pot contenait quatorze plantes, dont quatre 

 mâles et dix femelles ; dans le troisième pot se trouvaient six 

 plantes , dont une seule mâle. 



Chez tous ces individus femelles on remarquait, déjà plusieurs 

 jours avant l'ouverture des premières fleurs des individus mâles, 

 des fleurs encore hermétiquement closes, mais dont les styles 

 étaient très saillants et munis de stigmates velus. Tous les individus 

 mâles furent supprimés avant l'épanouissement de leurs fleurs. 



Sur aucun de ces individus femelles on ne put découvrir de 

 fleurs mâles ni de fleurs complètement ou incomplètement herma- 

 phrodites ; toutefois les fleurs femelles sont si nombreuses et si 

 serrées, qu'il devient impossible de les examiner toutes avec une 

 rigoureuse exactitude. 



La durée complète de la floraison fut de dix à quinze jours; au 

 bout de ce temps , les pots furent replacés en plein air. Aucune 

 de ces plantes soumises à l'expérience n'a subi la moindre lésion. 

 Le 25 août , elles étaient complètement sèches : on en obtint en 

 tout 138 graines, dont un petit nombre seulement de la grandeur 

 normale , la plupart vertes ou blanches , petites , et décidément 

 infécondes. L'examen anatomique des graines les plus grandes 

 démontra qu'au lieu d'embryon , leur intérieur ne contenait 

 qu'une substance spongieuse, molle, sèche et blanchâtre; les 

 petites graines étaient creuses. Ni les unes ni les autres n'ont 

 germé après avoir été semées : les oiseaux ou les insectes n'a- 

 vaient pu endommager aucunement ces plantes. 



Spallanzani a fait des expériences analogues sur le Mercurialis 

 annua. Il planta en pots, au mois d'août, cinq individus de cette 

 espèce , et leur fît passer l'hiver à l'abri du froid ; au printemps 

 suivant , il reconnut que deux de ces plantes étaient mâles , et il 

 eut soin de les supprimer. 



A partir du 24 mars , les femelles produisirent des fleurs ; ces 

 fleurs tombèrent sans prendre de l'accroissement , à l'exception 

 de quelques unes dont le fruit commença à se former, mais qui 

 tombèrent longtemps avant la maturité. A cette époque de 

 l'année, les Mercuriales sauvages n'étaient en fleur nulle part. 

 Spallanzani modifia cette expérience , en plantant en pots deux 



