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est très lente dans son accroissement; chez certaines, cette len- 

 teur est telle que la masse de l'androcée [Althœa rosea, Lavatera 

 trimeslris , etc.) forme déjà un globule de 3 ou 4 millimètres au 

 moins de diamètre , lorsque les pétales ne constituent encore que 

 des sortes de petites écailles réniformes qui embrassent unique- 

 ment la base de cette masse. Au contraire, chez les espèces qui ne 

 présentent qu'un nombre médiocre d'étamines, le développement 

 de la corolle est beaucoup plus rapide, et la Heur est encore assez 

 peu avancée que les pétales forment à la masse des organes 

 mâles une enveloppe complète et la dépassent même (ex. : Pavo- 

 nia cuneifolia). Si l'on veut bien me permettre cette manière d'ex- 

 primer cette sorte de relations, je dirai qu'il semble qu'une cer- 

 taine qualité de matière commune a été destinée à l'ensemble des 

 pétales et des étamines ; que par suite , là où l'accroissement des 

 étamines absorbe rapidement cette matière , les pétales sont re- 

 tardés ; tandis que , dans les cas où les étamines peu nombreuses 

 en absorbent une faible quantité , les pétales mieux pourvus peu- 

 vent s'accroître plus vite. En d'autres termes , il existe dans la 

 rapidité du développement de la corolle et de l'anclrocée des Mal- 

 vacées un balancement très marqué , et qui me semble indiquer 

 des relations intimes entre ces deux ordres d'organes. 



Mais si les étamines ordinaires de la fleur des Malvacées , par 

 leur position, par leurs relations organogéniques , se rattachent 

 au verticille corollin , où verra-t-on les étamines normales de ces 

 fleurs , celles qui alternent avec les pétales dans le plan normal 

 des fleurs ordinaires? D'abord il est certain qu'elles n'existent pas 

 dans les fleurs de toutes les plantes ; que , par exemple , elles 

 manquent ordinairement chez les Primulacées, et ne s'y présen- 

 tent que dans des cas tératologiques , ou dans un état plus ou 

 moins rudimentaire. Il pourrait bien en être de même des Mal- 

 vacées , qui seraient alors aux polypétales ce que les Primulacées 

 et leurs analogues sont aux monopétales : cependant je crois que, 

 chez les Malvacées, on peut plus aisément retrouver des traces 

 de cet androcée symétrique , de ces étamines alternes. Si l'on 

 examine , en effet , avec tant soit peu de soin le tube staminal 

 d'un bon nombre de ces plantes, on le voit se prolonger au-des- 



