DE LA RESPIRATION CHEZ LES PLANTES. 7 



mêmes dans toutes les saisons; mais dussent-ils n'appartenir 

 qu'aux époques de Tannée où mes expériences ont été faites , ils 

 ne m'en paraissent pas moins dignes d'attirer l'attention des 

 physiologistes. 



Avant d'entrer dans les détails des faits , je dois dire que les 

 plantes ou les organes qui ont fait le sujet de ces observations 

 étaient parfaitement sains , et pris autant que possible dans leur 

 période d'accroissement, et par conséquent parmi les plantes qui 

 végètent, et fleurissent en automne. 



Théodore de Saussure , à qui la science est redevable des no- 

 tions les plus précises que l'on possède sur la respiration des 

 plantes, a constaté le premier que toutes les parties des végé- 

 taux, mais les feuilles et les parties vertes principalement, font à 

 l'obscurité des inspirations d'oxygène, gaz qu'elles transforment 

 en acide carbonique, dont une partie seulement est expirée , 

 l'autre étant retenue dans le tissu. Ce savant constata, en outre, 

 que les feuilles qui ont fait des inspirations à l'obscurité 

 exhalent, sous l'influence des rayons solaires, de l'oxygène , qu'il 

 attribue à la réduction de l'acide carbonique qu'elles ont formé 

 et retenu dans leur parenchyme ; et cet auteur , déjà si précis 

 dans les détails de ses observations, pour ne pas laisser d'équi- 

 voque, résume ainsi sa pensée, qui n'est que la déduction logique 

 la plus stricte des faits : 



« Les parties vertes des plantes exposées dans l'air atmosphé- 

 » rique, à l'action successive du jour et de la nuit, y font des 

 » inspirations et des expirations alternatives de gaz oxygène. Le 

 » gaz oxygène que les plantes vertes inspirent ne s'assimile pas 

 » directement à elles ; il se métamorphose dans l'inspiration en 

 » gaz acide carbonique ; elles décomposent celui-ci dans l'expi- 

 » ration, et ce n'est que par cette décomposition, qui n'est que 

 » partielle, qu'elles peuvent s'assimiler le gaz oxygène qui leur sert 

 » d'atmosphère. » (Rech., p. 133.) 



L'exactitude de ces faits ayant été constatée depuis longtemps 

 par Grischow, je passerai sous silence, comme superflue, la par- 

 tie de mes recherches, qui de nouveau venait les confirmer, pour 

 aborder celle qui doit faire l'objet de l>) première partie de ce 

 travail, 



